Herbe à Bison - Hierochloë odorata

		Hierochloë odorata - Herbe à Bison, Herbe aux bisons

Dave Lage©

Nom commun : Hiérochloé odorante, Herbe à bison, Herbe sainte, Avoine odorante, Houlque* odorante, nommée en polonais 'Turówka wonna' ou 'Zubrówka' nommée par les anglophones 'Bison grass, Sweet grass', 'Vanilla grass', 'Holy grass', 'Manna grass' (Herbe de la manne), 'Seneca grass' ( Herbe de Sénèque*) au Canada nommée 'Foin d'odeur'.
Nom latin : Hierochloë odorata L. Beauv.*, synonymes de Holcus fragrans Willd.*, Holcus odoratus L., Torresia odorata Hitchc., souvent donné pour synonymes de Savastana odorata (L.) Scribn., Poa nitens Weber, Torresia nashii (E.P.Bicknell) House, dans la flore nord américaine Anthoxanthum nitens (Weber) Schouten & Veldkamp.
famille : Graminaceae, Poaceae.
catégorie : graminée à fins rhizomes traçants au profond enracinement.
port : touffe dressée, élancée, évasé.
feuillage : persistant, aromatique, luisant, vert soutenu. De larges feuilles lancéolées de 8 cm.
floraison : en léger panicule au printemps ou au début de l'été selon climat, ayant une floraison hermaphrodite, la pollinisation est effectuée par le vent.
couleur : vert.
croissance : rapide, en situation favorable elle peut aisément couvrir 3m² en une année.
hauteur : 0.30 à 0.70m et plus.
plantation : au printemps ou à l'automne, selon climat.
multiplication : par semis, levée en deux semaines, par division de touffe ou portion de rhizome.
sol : tout sol frais, plutôt acide ou neutre, humide dont tourbière. Peut se cultiver simplement dans des potées.
emplacement : soleil à mi-ombre.
zone : 5/6-9, U-K Hardiness H7, USDA zones 3-7.
origine : se rencontre dans les pelouses hydrophiles et les marais acides (eau douce et eau saumâre) du nord et du centre de l'Europe, dont l'est de la Pologne, présent de la Norvège jusqu'à l'est de la Sibérie et jusque dans l'Oural. On trouve quelques stations au nord de la Suisse et en France dans les Alpes du Sud, où elle fait partie de la liste des espèces protégées et quelques stations en Écosse. Présente à l'ouest de l'Asie de la Turquie jusqu'en Afghanistan, en Asie centrale dont Mongolie, en Chine, Corée et au Japon.
Présente en Amérique du Nord, dans les plaines du sud et de l'est du Canada et au nord-ouest des États-Unis.
entretien : sans, la cueillette s'effectue de juillet à septembre.
maladies et ravageurs : exempt pour l'instant.
NB son nom Hierochloë vient du grec 'hieros' qui signifie sacré et de 'chloé' qui désigne l'herbe, son nom spécifique odorata pour nous indiquer qu'elle est odorante. Autrefois lors des fêtes religieuses en Europe et chez les Amérindiens, à l'est de Pologne dans la région de Bialystok se trouve la forêt de Bielowezha qui fut durant des siècles une réserve de chasse qui permis de préservé ce milieu naturel où vivent les derniers bisons d'Europe.

Propriétés et utilisations :
A travers les siècles, que ce soit sur le continent nord-américain ou le continent eurasien, l'herbe sainte fut considérée comme une herbe sacrée ayant une place durant les cérémonies religieuses, et l'utilisant aussi en fumigation pour assainir un lieu notamment chez les Amérindiens.
L'Herbe à bison y est réputée pour ses propriétés antispasmodiques pour soigner toux et maux de gorge, prescrite sous forme d'infusion ; en usage externe pour ses propriétés anti-inflammatoires, pour traiter les problèmes oculaires, et traiter les infections vénériennes.
L'Hiérochloé odorante, est 'aromatisée' par la coumarine qu'elle contient mais qui lui donne un goût amère, une herbe non psychotrope, qui dans le temps en Russie, était mélangée au tabac et au thé ; mais qui, àforte dose peut être toxique et provoquer des désordres hépatiques voire des cancers. Des essais en laboratoire sur des rats ont provoqués des retards de croissance.
De nos jours, elle est encore vendue dans les herboristeries; et en Pologne, l'herbe à bison (pousse dans la plaine du Bialowieza au nord-est de la Pologne, où vivent les derniers troupeaux de bisons d’Europe) est aussi une espèce protégée , son utilisation est donc limitée, elle s'utilise principalement pour parfumer certaines vodkas comme la 'Zubrowka' ou la 'Bizonka vodka' leur donnant cette teinte particulière; ailleurs dans le monde utilisée pour aromatiser certaines boissons, mais elle est interdite dans l'industrie alimentaire. Elle est parfois remplacée par l'aromatique Mélilot jaune Melilotus officinalis, connue sous le nom de Sweet clover.
Autrefois, récoltée en été, elle était mise à sécher comme le foin avant d'être tressée en liens pour être ensuite glissés dans les armoires à linge ou penderies, pour parfumer linges et vêtements.
On en extrait une huile essentielle utilisée en parfumerie et dans l'industrie cosmétologique où elle entre dans la composition de crèmes anti-rides et de crèmes pour contour des yeux.

Dans l'abécédaire, consulter la lsie des autres plantes aromatiques présentes dans l'Encyclopédie.

Annotations :

Herbe à bison

*P.Beauv., abréviation botanique pour le nom du avocat-naturaliste-botaniste français Ambroise Marie François Joseph Palisot de Beauvois (1752-1820), qui à l'âge de 20ans décide de consacrer sa vie à la botanique, il fut l'élève de Bernard de Jussieu. Dans le courant de 1786, il participe à une expédition en Afrique et durant son séjour au Bénin, il collecte des plantes qu'il fait parvenir à Paris; en 1788, il s'installe à Saint-Domingue où il se trouve piégé par la révolution et ses opinions sur le maintient de l'esclavagisme. On lui doit des ouvrages sur les mousses et la Flore d'Oware et du Bénin (2 volumes 1804-1821).

*Houlque, c'est aussi le nom commun donné à l'Holcus.

*Sénèque, Sénèque l'Ancien (54 av. J.-C. - v. 39), un rhéteur (philosophe) stoïcien, consulter l'article 'Sénèque et Pline l'Ancien' par le latiniste et professeur Léon Herrmann publié en 1936 dans la Revue des Etudes anciennes, consultable chez Persée.

*Willd.,, abréviation botanique pour le botaniste taxonomiste prussien Carl Ludwig Willdenow (1765-1812), qui fut également apothicaire et docteur en médecine. En 1798, il enseigne l'histoire naturelle, en 1801 il est nommé, directeur du Jardin botanique de Berlin-Dahlem qu'il entreprend de remettre en état. En 1810, à l'Université de Berlin, il occupe la chaire de professeur de botanique. Son herbier riche de plus de 20 000 espèces, se trouve depuis 1818 au Musée botanique de Berlin où il constitue la base de l'herbier.
Il fait la connaissance en 1788 d'Alexander von Humboldt, qui lui adresse ses collectes, dont il assure l'identification; en même temps il s'intéresse à l'influence du climat sur les plantes, il y consacre d'ailleurs en 1792, un ouvrage 'Grundriss der Kräuterkunde', qui est toujours réédité. Les botanistes lui ont dédiés 33 espèces de plantes et des espèces de champignons sous la forme willdenowiana et 73 sous willdenowii.
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