Saraca indica  - Saraca de l'Inde, Ashoka de l'Inde
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    Kai Yan, Joseph Wong ©
    Nom commun : Saraca de l'Inde, en sanskrit Ashoka, localement Jonesia Asoka, nommée par les anglophones 'Ashoka Tree, Sorrowless tree', cliquer sur les photos pour en découvrir d'autres au Zoological & Botanical Garden, Hong Kong.
    Nom latin : Saraca indica L.*, synonymes Saraca declinata (Jack) Miq.*
    famille : Caesalpiniaceae (Légumineuse)
    catégorie : arbre au tronc droit, court à l'écorce lisse d'un brun rougeâtre porcouru de lenticelles, ramures retombantes.
    port : dressé, évasé à cime arrondie.
    feuillage : persistant, coriace brillant vert franc à vert foncé, revers plus clair et glauque; aux nervures fortement marquées lui donnant un aspect gaufré, ondulé.
    De longues feuilles opposées obovales-elliptiques au port pendant pourvu d'un court pétiole. Bourgeons foliaires rouges et les nouvelles feuilles sont d'un vert tilleul très pâle et rose.
    floraison : longue quasiment toute l'année avec un pic courant janvier-février, nectarifére visitée par les abeilles, les oiseaux et par de nombreux espèces de papillons.
    Grappes de petites fleurs tubulaires à 4 lobes ovales aux longues étamines saillantes.
    couleur : jaune à jaune orangé virant avec le temps à l'orange, rouge orangé.
    fruits : gousses.
    croissance : moyenne.
    hauteur : 6 à 10 m dans son milieu naturel.
    origine : Inde, présent en Australie.
    NB : son nom Saraca vient de l'hindi et son nom local d'asoka signifie 'sans peine, sans douleur' faisant référence à son écorce aux propriétés médicinales. La légende raconte que le Bouddha Sakyamuni, fondateur de la religion bouddhiste serait né sous son couvert, il est dédié à Rama, symbole de l'amour.
    Ashoka 270 av. J.-C. est aussi le nom du 3ème empereur de la dynastie indienne des Maurya qui a adhéré au bouddhisme qui n'est connu qu'au travers de légendes bouddhiques.
    Il a transformé cette dynastie violente, en une société prônant la non violence et tolérance fondées sur le bouddhisme, lire Nationa Geographic.
    Ses fleurs servent d'offrande lors des cérémonies religieuses et les femmes y consomment les boutons floraux.
    Propriétés et utilisations :
    L'Asoka fait partie de la pharmacopée ayurvédique destinée aux femmes agissant sur l'utérus, avec des propriétés astringentes, hémostatiques, sédatives et toniques, surtout une décoction d'écorce qui contient des oestrogèniques dont le kétostérol qui agit sur les dysménorrhées et qui arrête les saignements utérins et ceux des hémorroïdes.
    Kai Yan, Joseph Wong ©
    Les fleurs fraîches sont prescrites pour traiter les dysenteries hémorragiques.

    Annotations :
    *L., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), auparavant Carl Linnæus, médecin, à qui l'on doit la classification des végétaux, des minéraux et des animaux et la nomenclature binominale, basée sur la juxtaposition de deux mots en principe en latin, désignant le genre suivi du nom de l'espèce, c'est la base de la taxonomie et de la nomenclature internationale.
    Durant ses études de médecine, il entame la réalisation d'un herbier de la flore de Laponie qui sera suivi d'un ouvrage 'Flora lapponica'. A partir de 1741, il enseigne à l'Université d'Uppsala durant une année la médecine puis la botanique jusqu'en 1772, il est le fondateur de l'Académie des Sciences de Suède.
    *Miq., abréviation botanique pour le zoologiste-botaniste néerlandais (d'origine allemande) Friedrich Anton Wilhelm Miquel (1811-1871), A partir de 1835, il occupe durant 11 ans la fonction de Directeur du jardin botanique de Rotterdam, 13 ans plus tard de celui d'Utrecht jusqu'en 1871 tout en dirigeant à partir de 1862 le Rijksherbarium de Leyde. Les botanistes et les collecteurs lui adressent pour ses jardins de nouvelles plantes depuis l'Australie et des comptoirs et possessions néerlandaises. Membre de l'Académie royale des sciences de Suède.
    On lui doit plusieurs monographies notamment sur les Cactaceae publiée en 1839, les Cycadaceae en 1842, Les Palmiers de l'Archipels indien et 'Flora Indiae batavae' 1855-1859, éditée à Amsterdam.
    natacha mauric © 13/07/2005 ® Jardin! L'Encyclopédie
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