L. Descamps-Sabouret

Nom commun : Faux indigo, Barbe de Jupiter, nommé par les anglophones 'Leadplant, Lead-plant, Pursh lead-plant'
Nom latin : Amorpha canescens  Pursh*, synonymes Amorpha canescens f. canescens , Amorpha canescens var. glabrata  A.Gray, Amorpha canescens f. glabrata  (A. Gray) Fassett, Amorpha canescens var. leptostachya  A.Gray, Amorpha canescens var. typica  C.K.Schneid., Amorpha brachycarpa  E.J.Palmer
Illustration, planche de L. Descamps-Sabouret dans la Revue horticole, serié 4, vol. 68: (1896), contribution de la Société Nationale d’Horticulture de France à Paris.
famille : Leguminosae.
catégorie : arbuste dont les tiges duveteuses et blanchâtres meurent en hiver comme le Lespedeza.
port : érigé puis étalé.
feuillage : caduc, vert clair couvert de poils blanc qui donennt des reflets blanchâtres et argentés, revers plus poilues, feuilles très divisées, aromatiques. composées, imparipennées à folioles oblongues courtement pédicellées.
floraison : abondante fin du printemps début de l' été, nectarifère visitée par les abeilles. Inflorescence en épis composées de verticilles de petites fleurs n'ayant qu'un seul pétale (l'étendard) engainant 10 étamines saillantes soudées à la base autour du pistil, dans un calice couvert de poils blancs.
couleur : bleu-violet (indigo foncé) pour le pétale, les veinules sont plus foncées, étamines rouge-violet colombin, anthères jaune-orangé, calice colombin
fruits : petites gousses ovales contenant 1 à 2 graines.
croissance : rapide.
hauteur : 1 à 2 m.
plantation : en hiver
multiplication : semis (scarifier les graines), séparation des drageons, par bouturage.
sol : préfère les sols pauvres, secs, bien drainés, acides ou neutres ou alcalins. Mais peu difficile en fait.
emplacement : soleil ou mi-ombre
entretien : aucun, sinon la suppression des tiges flétries et éventuellement des drageons en excès.
zone : 4 - 9.
origine : Amérique du Nord, généralement sur sols secs et sablonneux.
NB : son nom Amorpha  signifie en grec sans forme, déformé faisant référence à ses fleurs irrégulières presque apétales et son nom spécifique canescens  vient du latin 'canescens' qui signifie qui tire sur le blanc. Ce genre après révision ne comprend plus que 18 espèces . Les colons américains en extrayaient une teinture bleue, d'où son nom commun.
Dans les siècles passés elle était réputée apéritive et ses racines écrasées étaient prescrite pour traiter les maux de dent.


Florenligne - O. Gaubert ©

Grâce à ses profondes racines, il peut être utilisé pour fixer les talus et supporte bien la sécheresse.
Autre espèce intéressante au jardin :
Amorpha fruticosa  L., synonyme Amorpha angustifolia  F.E.Boynton, Amorpha arizonica  Rydb., Amorpha caroliniana  Croom, Amorpha bushii  Rydb., Amorpha croceolanata  Watson, Amorpha curtissii  Rydb., Amorpha dewinkeleri  Small, Amorpha emarginata  Sweet, Amorpha en arbrisseau, Amorpha de Caroline, Barbe de Jupiter, une espèce très voisine mais plus grande (2 à 3 m.) et originaire de zones humides d'Amérique du Nord notamment l'Arizona et la Caroline.
Ses feuilles imparipennées sont composées de 15 à 19 folioles et ses fleurs réunies en long épis pourpre et violet sont également mellifères. Elle pousse cependant très bien en sol sec

Annotations :
*Pursh : abréviation botanique pour le botaniste germano-américain Friedrich Traugott Pursh (1774-1820), on lui doit 'Flora americae septentrionalis' (Londres 1813)
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