Mackaya bella - Mackaye élégante, Mackaye du Natal
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    Nom commun : Mackaye élégante, ainsi nommée dans le Journal de la Société impériale et centrale d'horticulture de France de 1870, Mackaye du Natal, localement nommée 'Umzwatsi, Uzwathi', en afrikaner 'Blouklokkiesbos, Bosklokkiesbos', en anglais 'Forest Bell Bush, Natal Mackaya, River bell'.
    Nom latin : Mackaya bella Harv.*, n'a pas de synonyme.
    famille : Acanthaceae.
    catégorie : arbuste.
    port : touffu dressé, évasé, arrondi.
    feuillage : persistant, vert foncé brillant à marge ondulée et irrégulièrement dentée, sur le revers glauque est plus clair, les nervures sont fortement saillantes à la jonction avec la nervure médiane des poches velus faiblement violacées des domaties qui attirent les fourmis.
    Feuilles acuminées opposées ovales-oblongues.
    floraison : au printemps en longues grappes terminales de fleurs campanulées à corolle à 5 larges lobes ovales et retroussés.
    En Afrique du sud elle a lieu du printemps au début de l'été qui se situe du mois d'août à décembre.
    illustration : la planche botanique n°13 dessinée par W.H.Harvey dans "Thesaurus capensis, or illustrations of South African flora", volume 1, édité à Dublin en 1859, est consultable à la BHLibrary.
    couleur : blanc à blanc lavé de lilas mauve vers la base de la corolle tirant progressivement au rose mauve très pâle, nervures pourprées, gorge griffées de lignes pourpres, 2 étamines aux anthères bifides.
    Boutons floraux dressés comme des chandelles, d'un vert tilleul lavé de pourpre en pointe, voir détails.
    fruits : une courte capsule renflée déhiscente à deux valves enchâssée dans un calice violacé aux 4 fins sépales très effilés.
    croissance : moyenne.
    hauteur : 2 à 4 m en tous sens.
    plantation : à l'automne dans le sud sous climat approprié.
    multiplication : par semis et bouturages de tiges semi-aoûtées.
    sol : quelconque.
    emplacement : mi-ombre ou léger soleil le matin, à l'abri des vents qu'elle n'n'apprécie pas.
    zone : 9 - 10.
    origine : dans les forêts humides sur les berges des cours d'eau de l'est de l'Afrique du Sud dans une zone restreinte comprise entre la province du Cap-orientale, celle du Kwazulu Natal, dans l'ancien Transvaal au Mpumalanga et Limpopo, au Lesotho limitrophe et au Swaziland, consulter la carte de Afrique du Sud.
    entretien : si nécessaire la taille s'effectue après la floraison.
    NB : son nom Mackaya lui a été donné en 1859 par le médecin-botaniste irlandais William H.Harvey, en souvenir de l'horticulteur-botaniste écossais James Townsend Mackay (1775–1862), qui s'installe à Dublin et travaille au jardin botanique de Ballsbridge* avant d'en devenir en 1802 le curateur, auteur de Flora Hibernica (flore irlandaise) éditée à Dublin en 1836, son nom spécifique bella belle, élégante faisant référence à ses fleurs.
    Un genre qui ne comprend que cette espèce encore méconnue de nos jardiniers pourtant lorsqu'il a été découvert par M. J. Sanderson au Natal, le long de la rivière Tongat, il a fait parvenir des spécimens ainsi que par M.MacKen, du jardin botanique d'Urban, à Kew, qui dans la serre aux Palmiers ont fleuri en mai 1869 .

    Annotations :
    *Ballsbridge aujourd'hui c'est quartier de Dublin.
    Harv., abréviation botanique pour le physiologiste et botaniste irlandais William Henry Harvey (1811-1866) qui à partir de 1835, en compagnie de son frère, séjourne en Afrique du Sud, dans la province du Cap durant 6 à 7 ans il collecte et assiste son frère dans la fonction de trésorier colonial. En 1858, il publie 'The genera of South African plants' et en collaboration avec le botaniste allemand Otto Wilhelm Sonder participe à la rédaction des trois premiers volumes sur sept de 'Flora capensis' éditée de 1859 à 1933, on lui doit des ouvrages de référence sur les algues.
    En 1853, durant trois ans, il participe à des expéditions en Afrique du Sud, l'île de Ceylan, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les îles Tonga et Fidji et pour finir à Valparaiso (Chili).
    A son retour à Dublin, en 1856, il est nommé professeur de botanique, en charge de l'Herbier d'algues (TCD herbarium) du Trinity College, herbier de renommée internationale.
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