Nom commun : Houstonie céruléenne, Houstonie bleue, nommé par les anglophones 'Azure bluet, Quaker lady, Quaker ladies*, Bluets, Moutain Bluets, Innocence', en néerlandais 'Porseleinsterretje' (Astérisque porcelaine).
Nom latin : Houstonia caerulea L.*, synonymes retenus, Hedyotis caerulea (L.) Hook.*, Houstonia linnaei Michx., Houstonia linnaei var. elatior Michx., Houstonia grandiflora Raf., Houstonia faxonorum (Pease & A.H.Moore) Fernald, Houstonia caerulea var. toxonorum Stevens, Houstonia caerulea var. piersii  Barbour, Houstonia caerulea var. faxonorum  Pease & A.H.Moore, Houstonia caerulea var. elatior  (Michx.) Pursh, Houstonia caerulea f. albiflora  Millsp., Hedyotis gentianoides  Endl., Hedyotis caerulea var. faxonorum  (Pease & A.H.Moore) Fosberg, Hedyotis caerulea f. benkei  Fosberg, Hedyotis caerulea f. albiflora  (Millsp.) Fosberg, Hedyotis brachiata  Miq. ex Hook.f., Anotis gentianoides  (Endl.) Walp., Anotis coerulea  (L.) G.Don, Poiretia erecta  J.F.Gmel.
famille : Rubiaceae.
catégorie : vivace traçante, gazonnante.
port : touffe compacte, arrondie, couvre-sol à rosette basale de feuilles spatulées.
feuillage : persistant, vert, légèrement poilu. Petites feuilles ovales-oblongues et spatulées.
floraison : du printemps à l'été, selon climat, d'avril/mai jusqu'en juillet, durant 2 à 3 semaines, nectarifère, visitée par les abeilles, les colibris et les papillons.
Sur un pédoncule filiforme, petite fleur solitaire tubulaire à corolle de 1 cm à 4 lobes lancéolés, le tube est plus long que le reste dans un très court calice, 4 étamines.
couleur : très variable, bleu pâle à violet à rose, parfois petites macules foncées à la base des lobes, fond de gorge jaune pâle.
fruits : des petites graines rondes et aplaties, à marge ondulée de 2 à 3.5 mm et de couleur fauve.
croissance : moyenne.
hauteur : 0.10 à 0.15 m, Ø 0.20 m.
plantation : au printemps, pour avoir un beau tapis bien visible entre 35 et 40 plants au m².
multiplication : par semis au printemps à peine recouvert, par division des touffes et par prélèvement de rejets au printemps.
sol : pas trop riche en humus, avec une préférence pour les sols neutres ou acides, humide et frais, mais surtout drainé, car elle redoute les sols détrempés en hiver.
emplacement : soleil, mi-ombre.
zone : 4-9, U-K hardiness H7, USDA zone 3a-8b.
origine : est et nord-est de l'Amérique du Nord dans les prairies, champs, bois de feuillus, forêts de chênes et de pins, dans les Appalaches et bord de route dans 27 états des États-Unis excepté en Floride, Minnesota et Iowa, présente à l'est du Canada, dans les provinces de l'Ontario, Québec, Nouvelle-Écosse et Nouveau-Brunswick, voir carte.
Elle est parfois confondue avec l'Houstonia longifolia.
entretien : juste supprimer le feuillage abimé et si besoin, récupérer les graines en coupant les fleurs.
maladies et ravageurs : exempt de maladie et ravageurs pour l'instant.
NB : le genre Houstonia est dédié au médecin botaniste écossais William Houston (1695-1733), qui durant son séjour en Amérique centrale, et Jamaïque adresse un grand nombre de plantes au jardin botanique de Chelsea* (Chelsea Physic Garden) et son nom spécifique caerulea vient du latin 'caerula' qui désigne la mer, donc bleu céruléen, bleu de mer. Vous pouvez la découvrir au printemps en région québécoise.
Ce genre comprend 28 espèces, certaines d'entre elles, dans les flores nord-américaines, figurent sous le nom de Hedyotis. >BR> Au jardin cette houstonie céruléenne offre, juste pour deux à trois semaines, une multitude de petites fleurs qui ont leur place dans les parterres, les plates-bandes, les pelouses, talus, rocailles et sous-bois ou simplement dans d'éphémères potées, pour les balcons, les terrasses et les rebords de fenêtre.
Parmi les cultivars, citons :

• Houstonia caerulea 'Alba', environ 15 cm à floraison blanche.
  
• Houstonia caerulea 'Milliard's Variety' environ 10 cm de haut, floraison d'un bleu azurin, tirant sur le gris de lin (bleu-violet) plus clair vers la base qui forme un anneau blanc avant le fond de gorge jaune.

Autres espèces :

• Houstonia pusilla Schoepf., synonymes retenus, Houstonia patens, Hedyotis caerulea var. minima, Hedyotis caerulea var. minor, Hedyotis crassifolia Raf., Hedyotis minima, localement Tiny bluets, Small bluets, Star violet se rencontre en Floride, Texas, est du Maryland et sud du Dakota, 10 cm, sur des tiges rougeâtres à l'aisselle des feuilles opposées, petites fleurs de 8 à 9 mm à 4 lobes d'un bleu violet, et violet, en coeur.

• Houstonia purpurea L., synonymes retenus, Hedyotis purpurea (L.) Torr. & A.Gray, Anotis purpurea (L.) G.Don, Chamisme purpurea (L.) Nieuwl., Knoxia purpurea (L.) Lam. ex Poir., Oldenlandia purpurea (L.) A.Gray, présente du nord-est du Nebraska jusqu'au Maine, au sud, à la Floride et au Texas, c'est la plus grande du genre, 15 à 40 cm, aux petites feuilles ovales et des fleurs blanches ou roses.

Annotations :
*Hook., abréviation botanique pour le botaniste écossais William Jackson Hooker (1785-1865), spécialiste des mousses, puis, tout au long de sa vie, des fougères. En 1820, il est nommé à la chaire de botanique de l'Université de Glasgow et, suite à ses travaux scientifiques, Guillaume IV, lui décerne un titre de noblesse en 1836.


Houstonia caerulea

En 1841, il est nommé directeur du Jardin Botanique Royal de Kew, qui est un peu à l'abandon depuis la disparition de son prédécesseur Joseph Banks. Jardin qu'il agrandit et enrichit de plusieurs serres, dont, entre 1844 et 1848, la célèbre Palm House de D. Burton et R.Turner. On lui doit aussi l'ouverture des jardins au public durant les après-midis.
Auteur de forts nombreux ouvrages et parutions botaniques dont entre autre, la première Flore des Îles Britanniques "Flora Scotia; or a description of scottish plants arranged both according to the artificial and natural methods" (Volume 2 en 1821).
The british flora compresing the phaenogamous, or flowering plants and ferns" (2 volumes - Londres, éd. Longman, Brown, Green and Longmans 1831 édition revue et corrigée en 1842) et l'édition d'un guide "Kew Garden or Popular guide to the Botanic garden of Kew". Genera filicum; or Illustrations of the ferns, and other allied genera; from the original coloured drawings of the late Francis Bauer; with additions and descriptive letterpress, by Sir William Jackson Hooker. London, H. G. Bohn, 1842. Synopsis filicum : or, A synopsis of all known ferns, including the Osmundaceae, Schizaeaceae, Marattiaceae, and Ophioglossaceae (chiefly derived from the Kew herbarium) Accompanied by figures representing the essential characters of each genus" avec son assistant Joseph Gilbert Bakers, responsable de l'Herbier de Kew (éd. Robert Harwicke - 1868).
*Jardin botanique de Chelsea 3,8 hectares, fondé en 1673, par l'Honorable Société des Apothicaires de Londres, c'est le deuxième, plus ancien des jardins anglais, après, celui d'Oxford. Il abrite, le plus ancien jardin de rocaille, un olivier et un pamplemousse, ouvert au public en 1983, chaque année, s'y déroule, le Chelsea Flower Show.
*L., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), auparavant Carl Linnaeus, médecin, à qui l'on doit la classification des végétaux, des minéraux et des animaux et la nomenclature binominale, basée sur la juxtaposition de deux mots en principe en latin, désignant le genre suivi du nom de l'espèce, c'est la base de la taxonomie et de la nomenclature internationale.
Durant ses études de médecine, il entame la réalisation d'un herbier de la flore de Laponie qui sera suivi d'un ouvrage 'Flora lapponica'. Il enseigne à l'Université d'Uppsala, à partir de 1741, durant une année, la médecine, puis, la botanique jusqu'en 1772. Il est le fondateur de l'Académie des sciences de Suède.
*Quaker ladies, de loin, les fleurs semblent êtres de couleur blanche, elles font penser, aux coiffes blanches portées par les femmes Quaker.
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