Nom commun : Castanospermum, Châtaignier de Morton appelé localement 'Black bean' ou 'Morton Bay'
Nom latin : Castanospermum australe  A.Cunn.
famille : Fabaceae.
catégorie : Arbre.
port : érigé, élancé, couronne dense en forme de dôme..
feuillage : semi-caduc selon le climat, vert sombre, luisant. Grandes feuilles composées (30 à 45 cm), pennées à folioles oblongues.
floraison : en été. Directement sur le tronc ou les branches, de grandes panicules de fleurs papillionacées en grappes à longs pétioles et calice jaune verdâtre.
couleur : jaune, orangé ou jaune orangé.
fruits : grosses gousses ligneuses brunes, brillantes pendantes à plusieurs graines( 2 à 5) qui sont toxiques.
croissance : lente.
hauteur : 10 - 12 m pouvant atteindre 39 m dans son élément.
plantation : sous climat très doux au printemps.
multiplication : semis au printemps.
sol : fertile et bien drainé, frais ou humide, acide ou neutre ou alcalin.
emplacement : soleil.
zone : 10 - 12.
origine : nord-est de l'Australie ( Nouvelles Galles du Sud - Queensland ), Nouvelles-Hébrides, Nouvelle-Guinée et Papouasie.
entretien : arroser réguliérement car il est originaire des forêts en zone pluviale.
NB : Ce genre comprend une seule espèce australienne dans les forêts. Utilisé comme arbre d'alignement et d'ombre.
Son bois de couleur brune est utilisé pour la construction, commercialisé sous le nom de 'black bean'.
Les feuilles, les gousses et les graines sont vénéneuses (toxiques). Mais les aborigènes les consomment après lavage, meulage et cuisson. La graines aurait des propriétés médicinales (castanospermine) qui seraient utilisables pour les rétrovirus, et aurait une action sur certains nématodes. Des études cliniques étaient en cours en Nouvelle Zélande pour une utilisation en chirurgie réparatrice (greffe). On peut en voir sur la Riviera Italienne.
® par la Société des Gens de Lettre -nmauric©16.01.2002 -

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