Forest & Kim Starr © March 07, 2011

Nom commun : Eucalyptus à feuilles de figuier, Gommier rouge, nommé par les anglophones 'Red Flowering Gum'. Cliquer sur la photo pour en découvrir d'autres.
Nom latin : Eucalyptus ficifolia  (F.Muell.) K.D.Hill & L.A.S. Johnson, aujourd'hui nommé Corymbia ficifolia  (F.Muell.) K.D.Hill & L.A.S. Johnson
famille : Myrtaceae.
catégorie : arbuste ou arbre à l'écorce brune, attire les oiseaux pour son nectar et ses graines.
port : érigé.
feuillage : persistant, feuilles juvéniles légèrement rouges (mais moins que d'autres espèces), lancéolées, opposées puis alternes chez l'adulte, assez coriace et vert foncé.
Les feuilles des eucalyptus sont notoirement connues pour constituer l'unique nourriture pour les koalas.
floraison : été en ombelle d'étamines protégées en bouton par un opercule, floraison nectarifère visitée par les abeilles, oiseaux et par certaines espèces de papillons.
couleur : rouge, rose ou blanc ou orange.
croissance : très rapide.
floraison : capsules ovoïdes pendantes décoratives.
hauteur : 5-8 m, jusqu'à 15 m dans son habitat d'origine.
plantation : au printemps ou à l'automne , lui choisir un emplacement loin des réseaux d'eau et d'éléctricité.
multiplication : semis.
sol : pauvre ou fertile surtout en azote, acide, de préference frais mais accepte un peu de sécheresse.
emplacement : soleil, supporte partiellement le vent et les embruns.
origine : endémique à l'état de l'Australie-Occidentale dans la région de Perth et dans le parc national de Walpole-Nornalup où se trouvent des forêts anciennes : Karri, Jarrah et Tingle aux nombreuses espèces endémiques, abritant une proportion élevée environ 75% d'espèces d'arthropodes ayant des affinités gondwaniennes, dont la majorité sont des espèces nouvelles ou des espèces non décrites.
Au 13 janvier 2020, 36 incendies, plus de 1,2 million hectares ont brûlés dans cette région, des écosystèmes ravagés tuant sur l'ensemble de l'Australie plus de 500 millions d’insectes et d'animaux.
zone : 9-10.
entretien : les deux premières années n'oubliez pas de l'arroser pour favoriser un bon enracinement, en cas de gelée trop importante il peut repartir de la base, ne pas ajouter d'engrais.
NB : son nom Eucalyptus lui a été donné par le botaniste L'Héritier*, il vient du grec 'eu' qui signifie bien et de 'kalyptos' qui signifie couvert faisant allusion aux boutons floraux qui sont couverts par un opercule constitué le plus souvent de pétales et sépales soudés et qui tombent en libérant les étamines au moment de la floraison et son nom spécifique ficifolia vient du latin 'fici' qui désigne le figuier faisant référence à la ressemblance entre les feuillages de certaines espèces de figuier (ficus.
Les feuilles des eucalyptus sont notoirement connues pour constituer l'unique nourriture pour les koalas.
Après un incendie, il faut savoir que les graines sont en abondance sur le sol brûlé mais riche en cendres, vont germer dès les prochaines pluies et l'eucalyptus dominera rapidement, en poussant en très grand nombre les premières années, éclipsant les autres espèces d'arbres avec une incidence sur l'écosystème.
Au cours du 20 ème siècle il a été constaté que son expansion était mondiale, utilisé en grande quantité comme essence de reboisement* rapide (source de revenus non négligeable) et qu'il était à l'origine de nombreux incendies, des milliers d'hectares étaient partis en fumée en Californie, au Portugal, en Espagne, plus de 10, 7millions d'hectares* ( au 13 janvier 2020) en Australie et Tasmanie, et avec le réchauffement climatique, les feux de forêts seront de plus en plus nombreux et sa présence favorisera évidemment leur progression et propagation.
Les eucalyptus sont considérés comme étant le pire cauchemar des pompiers et en Nouvelle-Galles du Sud, ils sont surnommés 'les arbres à essence'. Car le feuillage tombé au sol forme au cours des ans un tapis dense de matériau inflammable, l'écorce qui s'exfolie alimente ce tapis et les lambeaux accrochés au tronc servent de mèches permettant au feu de grimper jusqu'aux premières branches formant une couronne de feu autour d'un arbre qui va rapidement se transformer une boule de feu qui via la canopée se transmettre aux autres arbres aux alentours, projetant des étincelles nourrissant très rapidement ce brasier infernal, sans oublier l'huile qu'il contient qui dégage sous l'effet de la chaleur des vapeurs inflammables.
Dans un entretien David Bowman, écologiste forestier à l'Université de Tasmanie a dit "Lorsque je regarde la forêt d'eucalyptus par ma fenêtre, en Tasmanie, je ne vois qu'un gigantesque risque d'incendie. S'il fait vraiment très chaud, ces arbres vont s'enflammer comme des torches et répandre de nombreuses étincelles sur les banlieues".
Parmi les nombreux cultivars, citons :
- Corymbia ficifolia  'Summer Beauty' feuillage juvénile bronze-rouge, fleur rose en été à automne, accepte de plus la mi-ombre et supporte bien le vent et les embruns.
- Corymbia ficifolia 'Summer Red' feuillage juvénile bronze-rouge, fleur rouge en été à automne, accepte de plus la mi-ombre et supporte bien le vent et les embruns.
- Corymbia ficifolia  'Summer Time' fleur rouge en été, accepte de plus la mi-ombre et supporte bien le vent et les embruns (photo du haut).
Corymbia ficifolia  'Variegata' à feuillage panaché.
Autres arbustes :
- Eucalyptus cosmophylla  H 4-8 m, écorce grise et blanche se desquamant, fleur crème en automne à hiver à printemps, zones 9-10.
- Eucalyptus curtisii  H 2 à 8 m, écorce gris-vert se desquamant, fleur blanche au printemps, zones 9-10.
- Eucalyptus desmondensis  H 3-7 m, jeunes branches argentées et feuillages gris_vert, fleurs jaunes pâle en automne à hiver à printemps.
- Eucalyptus eremophilla  H 4m fleur jaune, tolère le sec, zones 9-10.
- Eucalyptus eximia  'nana' H 1-2 m (jusqu'à 4m) à fleur jaune, tolère le sec, zones 9-10.
- Eucalyptus gregsoniana  syn. E. pauciflora var nana  H 3-4 m, port plus étalé, à pousses juvéniles rouges, fleur blanche au printemps, zones 8-9.
- Eucalyptus linearis  syn. E. pulchella  H 5m à fleur blanche, tolère le sec.
- Eucalyptus macranda  H 4m feuillage brillant vert clair, fleur jaune parfumée en été, tolère le sec, zones 9-10.
- Eucalyptus macrocarpa  H 4-5m écorce grise qui s'exfolie, dessous rose, fleur rouge au printemps, tolère le sec, zone 9.
- Eucalyptus megacornuta  H 5-6m fleur jaune-vert, apprécie le sol sec, zones 9-10.
- Eucalyptus nutans  H 2.5 - 4 m, feuillage vert clair , fleur rouge ou jaune au printemps.
- Eucalyptus pauciflora ssp. niphophila  H 6m écorce gris clair qui s'exfolie laissant des plaques brunes, fleur blanche au printemps, zones 8-10.

Dans l'abécédaire consulter la liste des autres espèces d'eucalyptus présentes dans l'encyclopédie.

Annotations :
*L'Héritier, magistrat-botaniste français Charles Louis L'Héritier de Brutelle (1746-1800), nommé en 1772 procureur du roi à la maîtrise des Eaux et Forêts de Paris, fonction qui lui permet de vivre pleinement sa passion au contact des grands botanistes de son époque. On lui doit la parution en 1784 de 'Stirpes novae aut minus descriptionibus et iconibus illustravit' en 2 volumes, éd. Paris, consultable en ligne à la BNF, sur (Gallica). Abréviation botanique L'Her.
*reboisement, lire l'article "la résurrection de la forêt marocaine en 1913 et le rôle du Maréchal Lyautey" chez Persée par M. C. Boudy dans le Journal d'agriculture traditionnelle et de botanique appliquée Année 1953, pp. 376-388.
10,7 millions d’hectares, soit 107 000 km2 soit 16 départements français autour de Paris, été 2019 incendie forêt amazonienne 900 000 hectares, octobre 2019 nord de la Californie 30 000 hectares. Entre janvier et avril 2019 l'EFFIS* a relevé qu'à travers l'Europe plus de 250 000 hectares sont partis en fumée, alors qu'en 2018, 181 000 hectares.
*EFFIS, Système européen d'information sur les incendies de forêt, soutient les services chargés de la protection des forêts contre les incendies dans les pays de l'UE et fournit aux services de la Commission européenne et au Parlement européen des informations actualisées et fiables sur les incendies de forêt en Europe, du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, consulter leur site, prévisions, cartes anomalies de température et de pluies.
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