Nom commun : Leucothoë de Desfontaines*, Fleur de Perle, nommé par les anglophones 'Drooping Leucothoe'.
Nom latin : Leucothoe fontanesiana  (Steud.) Sleumer , synonymes Leucothoe catesbaei  (Walter) A. Gray, Leucothoe editorum  Fernald & B.G. Schub., Leucothoe walteri  Steud.
famille : Ericaceae
catégorie : arbuste
port : arqué, forme une touffe étalée.
feuillage : persistant. Feuilles de 6 à 15 cm de long, ovales-lancéolées à oblongues, coriaces, vert foncé, lustrées, rougissant en automne en situation lumineuse.
floraison : en mai-juin, parfois avril, corolles de 6 mm en grappes axillaires de 7 à 15 cm de long.
couleur : blanche.
croissance : moyenne.
hauteur : 1 à 2 mètres de haut, autant sinon plus en largeur.
plantation : toute l'année hors période de gel ou de canicule.
multiplication : semis au printemps, boutures semi-aoûtées.
sol : acide ou neutre, non calcaire, frais, fertile, humifère.
emplacement : ombre ou mi-ombre, lumineuse mais pas en plein soleil si le sol reste frais en été.
zone : 6, voire 5 - 10.
origine : forêts humides du sud-est des États-Unis.
entretien : taille de rajeunissement occasionelle en rabattant 1/3 des vieilles pousses au printemps, facultative.
NB : est susceptible de réussir le mieux dans les conditions d'un sous-bois frais.
Cultivars :
Leucothoe fontanesiana  'Rainbow' (photo), aux feuilles occasionnellement teintées de jaune et de rose, sauf en situation très ombragée. 1,50 m de haut pour 2 de large.
Leucothoe fontanesiana  'Scarletta' (Leucothoe fontanesiana  x Leucothoe davisiae ), plus compact, jeune feuillage rouge à pourpre, puis vert foncé et bronze en hiver.
Autres espèces :
Leucothoe axillaris  (Lam.) D. Don. 'Coastal doghobble, Coast leucothoe', originaire d'Amérique du Nord, port un peu plus compact, plus rare en culture.
Leucothoe davisiae  Torrey ex A. Gray, 'Sierra Laurel', 'Black Laurel', originaire du nord-ouest de la Californie dans la Sierra Nevada et sud-ouest de l'Oregon dans les montagnes du Klamath, plus petit et surtout intéressant pour sa floraison en grandes panicules très denses en fleurs.
Leucothoe grayana  Maxim., originaire du Japon (Hokkaido, Honshu), semi-persistant ou caduc, feuillage d'automne écarlate et tiges rouges en hiver.
Leucothoe keiskei  Miq, originaire du Japon (Honshu), proche de L. davisiae avec des fleurs plus grandes (1,5 cm de long) mais en moins grand nombre.
Leucothoe racemosa  (L.) A. Gray , originaire de l'est des États-Unis, caduc ou semi-persistant, port plus érigé et floraison blanc rosé.
Leucothoe recurva  (Buckley) A. Gray, proche de L. axillaris  avec un feuillage caduc.

Annotations :
* fontanesiana fontanenesianus, fontanesii, en souvenir du medecin, naturaliste botaniste français René Louiche Desfontaines (1750-1833), abréviation botanique Desf., il séjourna en Afrique du Nord où il étudie la flore, séjour relaté avec Peyssonnel dans 'Voyages dans les régences de Tunis et d'Alger', 2 volumes 1838 (téléchargeable en ligne), on lui doit de nombreux ouvrages dont entre autre "Expériences sur la fécondation artificielle des plantes" (1831).
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