Nom commun : Clitorie de Ternate, Liane de Ternate, Pois bleu, Pois savane, Pois papillon de Moorea (Polynésie), appelé en anglais 'Butterfly Pea' (photos © Dr. G Carr)
Nom latin : Clitoria ternatea  L., synonymes Clitoria mearnsii  De Wild., Clitoria tanganicensis  Micheli, Clitoria ternatensium  Crantz, Ternatea vulgaris  H.B. & K., Ternatea ternatea  Kuntze.
famille : Fabaceae (Phaseoleae).
catégorie : vivace herbacée rampante ou grimpante qui peut se cultiver en annuelle.
port : grimpant, ramifié, volubile.
feuillage : persistant, vert vif. Sur de fines tiges pubescentes, longues feuilles (10 - 15 cm) alternes, imparipennées, composées de 3 à 9 folioles ovales à pointe effilée.
floraison : fin du printemps-été (de mai à octobre) sous climat approprié presque toute l'année. A l'aisselle des feuilles, fleur solitaire (4 cm environ) nectarifère, à corolle papillonacée dirigée vers le bas, les ailes et la carène sont de petites tailles (voir photo du bas). La pollinisation est réservée aux abeilles.
fruits : longues gousses (10 à 12 cm) pubescentes, plates contenant quelques graines aplaties.
couleur : bleu soutenu à bleu foncé voir bleu irisé, jaune pâle pour la gorge marginée de blanc.
croissance : très rapide.
hauteur : 3 - 6m.
plantation : au printemps ou début de l'été, il lui faut au moins 10°C.
multiplication : par semis sous serre chaude au début du printemps ou en place d'avril à juin. Avant de semer, faire tremper les graines quelques heures dans de l'eau tiède. Il faut compter entre 7 et 15 jours pour la levée et environ 6 à 7 semaines pour admirer les premières fleurs ou multiplication par bouturage de tiges dans un mélange sablonneux.
sol : tous, riche, frais et bien drainé, parfaitement adapté pour les sols argileux.
emplacement : soleil, ou mi-ombre.
zone : 9 - 11. Ailleurs en pot que l'on rentre sous serre tempérée à l'automne.
origine : île de Ternate, île faisant partie de l'archipel indonésien des Moluques, célèbre pour ces plantations de girofliers et muscadiers.
entretien : sans, juste prévoir un support pour la faire grimper, pincer les tiges pour favoriser la ramification, pour augmenter la floraison, enlever les fleurs fanées.
Vous pouvez l'utiliser dans la confection de bouquet, les fleurs ont une excellente conservation, elles peuvent légèrement changer de teinte suivant le PH de l'eau.
NB Son nom Clitoria vient du grec 'kleitoris' qui désigne déjà l'organe érectile auquel il ressemble et ternatea pour rappeler son origine Moluquoise.
Ce genre comprendrait selon certains une quarantaine d'espèces pour d'autres juste douze espèces de vivaces grimpantes ou arbustives, originaires des zones tropicales du globe terrestre.


photo© G.D.Carr U.of Hawaii

Parmi les cultivars citons :
Clitoria ternatea  'Double Blue', ‘Double Indigo Blue’, Double White’: à fleurs doubles. Clitoria ternatea var. albiflora  Voigt. : à la floraison blanche et jaune pâle à jaune verdâtre pour la gorge. Clitoria ternatea var. pleniflora  Fantz : à fleurs de pois doubles voir triples, leur donnant un aspect chiffonné, d'un bleu soutenu à bleu violet à gorge blanche.
Consulter également la liste des autres plantes grimpantes dans l'encyclopédie la liste s'affiche dans la colonne à droite.
Propriétés et utilisations :
Dans son intégralité, c'est une plante fourragère, les jeunes pousses et gousses sont consommées en légumes.
En Indonésie et Malaisie, les fleurs sont utilisées pour colorer les aliments et les racines, l'écorce pour teindre les tissus en bleu.
Les racines ont des propriétés anti-inflammatoire, analgésique, anthelminthique et fébrifuge. Les graines sont émétiques, purgatives et diurétiques. Dans la pharmacopée asiatique (laotienne entre autre) le suc du feuillage et des fleurs fraîches entre dans la préparation d'un collyre pour traiter les inflammations oculaires.
De récentes recherches ont permis d'isoler dans les pétales des anthocyanines (ternatines) qui sont des substances chimiques naturelles connues pour avoir la propriété de diminuer la glycémie chez les diabétiques, ce sont aussi des pigments qui possèdent une grande capacité antioxydante.
Quelques autres espèces :
Clitoria heterophylla  Lam, originaire des Indes et de Madagascar, pois mauve à lèvre supérieure profondément refendue.
Clitoria mariana  L, synonymes Clitoria grahami  Steud. , Ternatea mariana ( L. ) Kuntze, Martiusia mariana  ( L. ) Small, originaire du sud des États-Unis (Virginie) : liane à pois rose pâle - rose mauve à gorge blanche griffée de pourpre.
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