Imperata cylindrica 'Red Baron'

Nom commun : Herbe sanglante, Impérata cylindrique rouge, Impérata cylindrique 'Baron Rouge', nommée par les anglophones 'Japanese Blood Grass', 'Blady grass, Cogon grass'
Nom latin : Imperata cylindrica var. rubra, synonyme Imperata cylindrica 'Red Baron'.
famille : Poaceae (Gramineae).
catégorie : vivace géophyte à rhizomes blanchâtres traçants très ramifiés.
port : touffe élancée, compacte.
feuillage : persistante, vert acide à vert franc virant progressivement au rouge sang à rouge cramoisi de haut en bas, nervure médiane plus claire, la base cylindrique est légèrement poilue et les jeunes pousses sont vertes. Longues feuilles lisses à limbe étroit.
floraison : de la fin de l'été, au début de l'automne, courant juillet à septembre, selon le climat, petites panicules de +ou - 5 cm, aux épillets plumeux et sessiles sans fructification.
couleur : blanc argenté pour les épillets plumeux .
croissance : assez lente à s'installer, mais elle peut devenir envahissante par la suite.
hauteur : 0.40-0.75 à 1 m.
plantation : selon le climat au printemps ou à l'automne.
multiplication : par division ou par prélèvement de stolons rampants.
sol : riche, frais, humide, avec une légère préférence, pour les sols acides.
emplacement : soleil ou mi-ombre, elle a besoin de soleil pour faire chanter les couleurs.
zone : 8-12, U-K hardiness H4, USDA zones 5-9. Tolère aisément -15°C.
origine : ce cultivar est une obtention japonaise.
entretien : juste supprimer les feuilles abîmées ou desséchées, en fin de saison, plier les chaumes pour protéger les rhizomes, puis, rabattre au ras du sol en février.
Il est recommandé de supprimer les nouvelles touffes de tiges restant intégralement verte, car c'est une mutation, vers l'espèce type entraînant une fructification qui risque de se propager et d'envahir les environs.
NB : son nom Imperata lui a été donné en souvenir de l'apothicaire napolitain Ferrante Imperato (1550-1625) et son nom spécifique cylindrica signifie cylindrique, faisant référence à la base des feuilles.
Ce genre ne comprend que cette unique espèce :

• Imperata cylindrica* (L.) Raeuschel (1797), 50 synonymes retenus, originaire de l'Asie du sud et sud-est (Afghanistan, Chine, Japon et Philippines) répandue jusqu'en l'Australie, ainsi qu'en Afrique de l'Ouest, en zones tropicales et subtropicales (dont savane) sur des sols dégradés excluant rapidement toute autre végétation, dans certains pays, comme le Bénin et le sud-est des États-Unis, elle est considérée, comme un alien, car sa dispersion s'effectue non seulement par la dispersion des graines par le vent et par les rhizomes traçants qui sont favorisés, par le travail du sol, notamment le labour et des campagnes d'éradication sont mises régulièrement en place pour tenter de l'éradiquer. L'espèce type est parfaitement adaptée à la sécheresse et à la salinité des sols.
  

Propriétés et utilisations :
Dans les pharmacopées traditionnelles asiatiques et chinoises, où elle est appelée 'Bai mao gen', les rhizomes sont réputés pour leurs propriétés anthelminthique, antibactérienne, antidiarrhéique, astringente, digestives et diurétique, émolliente, fébrifuge, hémostatique, rafraîchissante et tonique, prescrits pour lutter efficacement contre les staphylocoques dorés et les dysenteries.
En association ou non avec d'autres plantes, elle est prescrite, pour traiter les syndromes hémorragiques (hémorragie, épistaxis, hématémèse, hématuries) et toujours en association avec d'autres plantes l'impérata aurait des propriétés anticancéreuse et antivirale. Les épillets en fleurs sont employés en usage externe dans le traitement des hémorragies et des plaies, prescrites aussi en décoction pour traiter les fièvres, les ictères, les oedèmes et les troubles urinaires.
C'est une plante fourragère, le chaume est utilisé pour la confection de toitures, de nattes, sacs et matériaux d'emballage, ce qui aurait facilité sa propagation à travers le monde.
Dans l'abécédaire, consulter la liste des autres espèces de graminées présentes dans l'Encyclopédie.
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