Serge Aubert © Université Joseph Fourier - Grenoble

Nom commun : Épiaire de Gillies, Herbe de Sainte Marie, Herbe de la Vierge, appelée Chili 'Hierba de Santa María' ou encore comme tous les stachys 'Toronjilcillo', nommée par les anglophones 'Lamb's Ears'.
Nom latin : Stachys gilliesii Benth.* (1835), pas de synonyme retenu.
famille : Labieae (Lamiaceae)
catégorie : vivace.
port : touffe dressée, évasée longue hampe florale
feuillage : persistant, vert franc. Des feuilles stipulées oblongues à marge celle du bas avec un cours pétiole, en remontant sur les tiges les feuilles sont opposées et sessiles, feuilles oblongues-lancéolées
floraison : au début été. Sur des tiges quadrangulaires poilus d'un rose pourpré, inflorescences verticillées, des fleurs tubulaires bilabiées sur l'extérieur couverte de petits poils soyeux et brillant
couleur : rose bonbon à rose violacé et lèvre inférieure mouchetée de blanc, un calice rose-rougeâtre et poilu sur des tiges d'un vert pourpré.
croissance : rapide
hauteur : 0.3 à 0.4 m
plantation : au printemps ou à l'automne selon climat
multiplication : par division au printemps.
sol : bien drainé et assez sec, mais une hygrométrie ambiante importante.
emplacement : soleil partielle ou mi-ombre (une partie de la journée, tolère des expositions au nord.
zone : 3-9, U-K Hardiness H4, USDA zones 6b-9. Tolère aisément -10 à -15°C, une sécheresse estivale et un hiver pluvieux.
origine : de l'ouest de l'Amérique du Sud du Chili jusqu'au Brésil. Présente en Argentine dans les provinces du Chaco, du Rio Negro, au Chili dans la cordillère le long de la côte dans la région d'Antofagasta, dans la région de Santiago du Chili présente dans la Reserve Nacional Rio Clarillo, au centre dans la région du Maule notamment dans en altitude entre 1000 et 2500 m même en zone enneigée.
entretien : juste supprimer les hampes florales fanées au fure et à mesure.
maladies et ravageurs : exempt de maladies et ravageurs.
NB : son nom Stachys désigne le genre en grec, un mot venant de 'stachus' qui désigne un épi et son nom spécifique gilliesii lui a été donné en souvenir du chirurgien-botaniste écossais John Gillies (1792-1834) qui vécut durant plusieurs années en Argentine et au Chili.
Ce genre selon certains auteurs ne compte que 300 ou 371 espèces pour d'autres, plus de 780 espèces d'annuelles, de vivaces ou d'arbustes persistants, originaires des zones tempérées de l'Afrique, des Amériques dont 37 aux États-Unis, 38 en Amérique centrale, de l'Asie, de l'Australie et de l'Europe.
C'est une plante comestible.
Quelques autres espèces de la basse cordillère des Andes :

• Stachys bridgesii Benth. au Chili dans la province de Limari, c'est une espèce menacée. feuillage cotonneux.

• Stachys albicaulis Lindl. originaire du Chili, dans les quatre provinces de la région des lacs d'environ 40 à 60 cm de haut, sur des tiges duveteuses des feuilles oblongueset des fleurs d'un blanc lavé de rose à rose pourpré en partie tubulaire et au niveau de la gorge.

• Stachys albicaulis var. candidissima Reiche synonyme Stachys candidissima Phil., endémique au Chili.

• Stachys costaricensis Briq, donné depuis 1995, comme synonyme du Stachys pilosissima M. Martens & Galeotti, originaire d'Amérique centrale, le long du Pacifique au Costa-Rica, dans les provinces d'Alajuela et San José, ainsi qu'au Panama et au Mexique.

• Stachys eremicola; Epling, présente au Chili, une espèce en danger.
  
• Stachys grandidentata Lindl., synonyme de Stachys albicaulis Bert. ex Benth. appelé Hierba santa ou 'Hierba de Santa Rosa' à cause de ses propriétés médicinales, environ 60cm de haut, feuillage oblong d'un vert franc à vert -jaune, gaufré à marge irrégulièrement denté. Floraison à large lèvre inférieur et deux éperons latéraux d'un rose plus soutenu violine à fuchsia gorge trait rose médian lavé de blanc et moucheté, calice pourpré, présente au Chili.

• Stachys guatemalensis Epling comme son nom l'indique du Guatemala présente au Costa Rica, dans la province de Monteverde.

• Stachys ochroleuca Phil., une espèce en danger.
  
• Stachys pannosa Phil. présente au Chili.
  
• Stachys pittieri Briq., endémique au Costa-Rica.
  
• Stachys philippiana Vatke, originaire du Chili, floraison rose-mauve aux lèvres marbrées de blanc comme l'intérieur de la gorge.

Dans l'abécédaire, consulter les quatre autres espèces de Stachys présentes dans l'Encyclopédie.
Annotations :
*Benth., abréviation botanique pour le nom du botaniste britannique George Bentham (1800-1884) qui vécut en Languedoc-Roussillon avant de devenir propriétaire du domaine de Restinclières à Prades-le-Lez. Il fut à l'origine de la réalisation de nombreuses flores, la première concernant les plantes de la région de Hong-Kong 'Flora Hongkongensis' (1861), et 'Flora Australiensis', éditée en 7 volumes de 1863 à 1878.
En 1826, il fait édité à Paris, le catalogue des plantes indigènes des Pyrénées et du Bas Languedoc' collectées par son père lors de leur séjour à Montauban puis, à Montpellier.
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