Nom commun : Févier d'Amérique, Carouge à miel, Épine du Christ, nommé par les anglophones'Honey locust'
Nom latin : Gleditsia triacanthos  L.*, synonyme Gleditsia triacantha  Gaertn.*
famille : Caesalpiniaceae.
catégorie : arbre épineux à l'enracinement pivotant et profond.
port : étalé à cime clairsemée. Tronc, branches et rameaux sont pourvus de longues, fortes épines à trois pointes acérées (5 - 15 cm ) d'un brun rouge. L'écorce est mince, lisse, fissurée et noirâtre, se desquamant par plaques écailleuses.
feuillage : caduc, délicat, vert tendre et brillant, apparaissant tardivement, jaune d'or à l'automne.
Feuilles alternes, pennées ou paripennées ( 12 à 30 cm), composées de 16 - 30 folioles elliptiques.
floraison : en été (juin- juillet), nectarifère visitée par les abeilles. Minuscules fleurs unisexuées de 0,5 cm en grappes axillaires, séparées, dressées et courtes.
couleur : verdâtre.
fruits : longues gousses (25 à 45 cm pour 3,5 cm de large) coriaces, aplaties, légèrement vrillées d'un brun rougeâtre ou noire, contenant une pulpe sucrée comestible et des petites graines d'un brun jaunâtre de 1 cm, dont la dissémination est assurée, dans les déjections des animaux qui les mangent ( zoochorie).
croissance : assez rapide.
hauteur : 35 à 45 m.
plantation : à l'automne ou au printemps, distance 5 à 10 mètres loin des réseaux et habitation, son enracinement est pivotant et traçant.
multiplication : par semis été, pour les variétés.
sol : profond, fertile et frais, acide ou neutre ou alcalin, tolère le calcaire et supporte finalement assez bien la sécheresse.
emplacement : soleil, à l'abri du vent car ses rameaux sont cassants.
zone : 3 - 10, U-K hardiness H= 6, USDA zone 4a-9b, tolère aisément -25°C, adapté à la pollution atmosphérique et tolère le bord de mer sans trop d'effluves salines.
origine : centre et est de l'Amérique du Nord du Nebraska et Pennsylvanie jusqu'au Texas; consulter la carte.
entretien : ne pas oublier de l'arroser et prendre le temps de protéger les jeunes sujets du gel. Il supporte bien la taille, redémarre de souche et comme tous les autres il a tendance à drageonner.
maladies et ravageurs : indemne de maladie mais c'est la plante hôte des pontes et larves de la cécidomyie du févier, cécidomyie orange Dasineura gleditschiae (Honeylocust Pod Gall Midge) qui provoque la déformation du feuillage et l'apparition de galles, consulter sa fiche technique sur agrireseau.net, format pdf.
NB : le genre Gleditsia estédié au botaniste allemand J.Gottlieb Gleditsch (1714 - 1786) qui fut le directeur du jardin botanique de Berlin, et son nom spécifique triacanthos vient du grec 'treis' trois et 'akantha' épine.
Ce genre comprend une douzaine d'espèces, originaire des régions tempérées et subtropicales d'Amérique du Nord, du Sud, d'Asie et Afrique. Il a été introduit en Angleterre vers 1700 par Bishop Compton au jardin de Fulham. Planté en Europe comme arbre d'ornement et d'alignement, supportant bien la pollution atmosphérique, mais aussi pour former des haies basses épineuses.
Propriétés et utilisations :
Son bois dense, dur brun rougeâtre, à aubier très fin est recherché car il est imputrescible, il était fort utilisé pour la confection de les traverses de chemin de fer et dans la construction navale, et les grosses épines de clous; il était aussi utilisé comme bois de combustion en Afrique.
Les gousses fraîches sont consommées par le bétail, on en extrait également des colorants utilisés dans l'industrie du textile.
Les graines étaient autrefois torréfies et utilisée en remplaçant du café.
Le feuillage est un excellent fourrage, riche en protéine qui supporte très bien l'ensilage. Il est planté comme plante fourragère, pour être faucher au bout d'un an (Afrique, Amérique du Sud, Australie).
Dans la pharmacopée africaine (Afrique du Sud, Lesotho), et la pulpe de fruit y est employée pour traiter certaines maladies pulmonaires.
Parmi les cultivars, citons :
- Gleditsia triacanthos  'Bujoti' ou ' Pendula', Févier pleureur à rameaux retombants, très effilés, folioles très fines.
- Gleditsia triacanthos  'elegantissima'à feuillage gracieux.
- Gleditsia triacanthos  ' Impérial' : moins de gousses, feuilles arrondies.
- Gleditsia triacanthos f. inermi  Willd. : Févier inerme.
- Gleditsia triacanthos  'Moraine' : inerme et sans gousses. Port pyramidal, folioles très fines.
- Gleditsia triacanthos  'Ruby Lace' : pousses rougeâtres, à l'automne bronze.
- Gleditsia triacanthos  'Shademaster' : inerme à port pyramidal. feuilles vert éclatant, tolère -25°C.
- Gleditsia triacanthos  'Skyline' : feuillage vert sombre, automne: jaune d'or.
- Gleditsia triacanthos  'Stevens' : port étalé vert éclatant, à l'automne jaune d'or.
- Gleditsia triacanthos  'Sunburst', inerme, port dressé, jeunes pousses jaune vif, consulter sa fiche.
Autres espèces :
- Gleditsia amorphoides  (Griseb.) Taubert, Févier d'Argentine
- Gleditsia aquatica Leaf, originaire du sud-est des États-Unis, en zone humide ou marécageuse (Texas, Floride, Caroline du Nord). Hauteur 15 - 18 m, zones 6 - 11.
- Gleditsia capsica  Desf., Févier de la Caspienne, originaire de l'Iran ( nord), Azerbaïdjan, Caucase, Géorgie, hauteur 10 - 12 m. feuilles pennées à folioles coriace, ovales légèrement crénelés. Gousses vrillées, zones 6 - 10.
- Gleditsia delavayi  Franch.,Févier de Delavay, originaire de Chine (sud-ouest), hauteur 10 m, très longues épines ( 20 cm), zones 6 - 10.
- Gleditsia ferox 
- Gleditsia fera  (Lour.) Merr, originaire du sud de la Chine.
- Gleditsia horrida  Makio, utilisé dans la pharmacopée asiatique (zao jia).
- Gleditsia japonica  Micq., originaire du Japon et de Chine, 20 - 25m de haut, feuilles pubescentes sur le revers.
- Gleditsia rolfei  Vidal , originaire d'Asie Taïwan.
- Gleditsia sinensis  Lam. synonyme Gleditschia xylocarpa , Févier de Chine, fortement épineuxhauteur 15 - 20 m. Feuillage mat d'un vert jaunâtre. Utilisé dans la pharmacopée asiatique (zao jia ci), zones 7 - 9.

Annotations :
*Gaertn., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste allemand Joseph Gaertner (1732-1791), il débute comme professeur d'anatomie à Tübingen en 1760 avant de devenir durant 8 années professeur de botanique à Saint-Pétersbourg, à partir de 1770 il travaille sur son 'De Fructibus et Seminibus Plantarum'publié en 3 volumes à partir de 1788, le dernier est publié après sa mort en 1792.
Il y relate son étude notamment au microscope sur les fruits et les graines, de plusieurs milliers de spécimens d'espèces et de genre du monde entier, sur la morphologie des organes de la fructification et sur son application à la botanique systématique, la classification qui en résulte est exceptionnelle pour son époque, consultable en ligne à laBHL library.
Dans la famille des Rubiaceae, le genre Gaertnera lui a été dédié et des espèces sous la forme gaerteneri, gaertneriana, gaertneroides.
*L., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), auparavant Carl Linnæus, médecin, à qui l'on doit la classification des végétaux, des minéraux et des animaux et la nomenclature binominale, basée sur la juxtaposition de deux mots en principe en latin, désignant le genre suivi du nom de l'espèce, c'est la base de la taxonomie et de la nomenclature internationale.
Durant ses études de médecine, il entame la réalisation d'un herbier de la flore de Laponie qui sera suivi d'un ouvrage 'Flora lapponica'. A partir de 1741, il enseigne à l'Université d'Uppsala durant une année la médecine puis la botanique jusqu'en 1772, il est le fondateur de l'Académie des Sciences de Suède.
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