Nom commun : Camassie de Cusick, Camash ou Quamash, nommé par les anglophones 'Cusick's Quamash'.
Nom latin : Camassia cusickii  S. Watson
famille : Hyacinthaceae. (Liliaceae).
catégorie : bulbe, vivace herbacée.
port : touffe dense érigée, légèrement évasé.
feuillage : 'caduc', pruineux, vert à bleu-vert. Longues feuilles basales dressées, linéaires-lancéolées fortement carénées.
floraison : au printemps (avril-mai) nectarifère, visitée par les papillons. Sur une tige centrale charnue, longue inflorescence (20 cm environ) de fleurs en étoile ( 5 cm), s'ouvrant progressivement depuis la base. Fleurs à 6 pétales, 6 longues étamines jaunes, un style.
couleur : bleu pâle, bleu moyen à bleu-violet, étamines du même bleu anthère simple jaune.
croissance : rapide.
hauteur : 0.60 à 0.90 m.
plantation : au début de l'automne, quelques bulbes groupés à environ 10 à 12 cm de profondeur et à 30 cm de distance , pour avoir une belle touffe comme sur la photo.
multiplication : par semis ou division des bulbes en été. Attendre au moins 3 ans avant de diviser. Pour les semis, il faudra attendre 4 à 5 ans avant d'obtenir une floraison.
sol : tous, frais et humide, adapté au sol argileux, acide ou neutre ou alcalin, supporte le calcaire, fertile ou riche.
emplacement : plein soleil même encagnardé puisque sa floraison est précoce.
zone : 4 - 9.
origine : Amérique du Nord (Oregon).
entretien : sans. Les hampes florales s'utilisent dans la confection de bouquets.
maladies et parasites : se méfier des limaces, sujette aux pucerons noirs. Les bulbes peuvent se laisser en place, ils ne sont pas consommés par les rongeurs.
NB : Son nom vient de 'quamash', mot d'origine amérindienne qui signifie doux.
Ce genre comprend environ 5 espèces originaire d'Amérique du nord, sur la côte ouest, depuis la Colombie Britannique jusqu'au nord de la Californie dans les zones de prairies humides .
La camassie à sa place au jardin dans les bordures, massifs, mixed-border, elle peut être plantée près des pièces d'eaux ou simplement dans des potées, prés des ouvertures pour profiter de sa précoce floraison, ici elle a lieu avant les narcisses.
Propriétés et utilisations :
C'était la nourriture de base des Indiens d'Amérique. Le bulbe le plus recherché était celui du Camassia quamash  récolté de préférence à l'automne en pratiquant la technique du brûlis.
Consommé cru, bouilli, rôti ou séché puis réduit en poudre pour être utilisé dans la confection de galettes ou comme épaississant. Attention, toutes les autres parties de la plante sont toxiques et il faut aussi éviter de les confondre avec les Zigadenus  (Death Camas) qui sont eux entièrement toxiques.
Parmi les cultivars, citons :
Camassia cusickii  'Zwanenburg' d'un bleu soutenu.
Camassia quamash  'Blue Melody' d'un bleu foncé en mai-juin, 0.2-0.3 m de haut, feuilles panachées de jaune.
Camassia quamash subsp. linearis  'Orion' d'un bleu profond à bleu violet, 'San Juan' d'un bleu soutenu, zones 4 - 9.
Camassia leichtlinii  'Alba', blanc.
Camassia leichtlinii  'Blauwe Donau' d'un bleu violet.
Camassia leichtlinii  'Caerula', d'un bleu clair à bleu violet.
Camassia leichtlinii ssp. suksdorfii d'un bleu très soutenu.
Camassia leichtlinii  'Semiplena', à fleurs doubles, zones 4 - 8.
Autres espèces :
Camassia cusickii  'Zwanenburg' d'un bleu soutenu.
Camassia quamash  (Pursh) Greene, synonyme Camassia esculenta  Lindl. : 0.3-0.5 m de haut, floraison : blanc, bleu pâle à bleu soutenu en mai- juin, juillet ( suivant région), fleur environ 3 cm. Bulbe comestible.
Camassia fraseri  (Baker) S. Wats., synonyme Camassia scilloides  (Raf.) Cory, 0.4-0.50 m de haut, feuilles étroites, épis moins fourni, floraison blanche virant vers le bleu avril-mai. Espèce menacée dans certaines régions d'Amérique du Nord comme l'Ontario et le Canada, zones 5 - 9.
Camassia leichtlinii  (Baker) S. Watson, Camassie de Leichtlin : 0.8 m à 1 m de haut, floraison à la fin du printemps (mai-juin) d'un blanc ivoire ou bleu.

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