Clair Woods © Flickr

Nom commun : Sparaxis à grandes fleurs, Fleur Arlequin, nommée par les anglophones 'Cape buttercup, Large harlequin flower' et localement par les afrikaners 'Perskalossie'.
Nom latin : Sparaxis grandiflora Ker Gawl.*, synonymes Sparaxis atropurpurea Klatt*, Sparaxis fimbriata Ker Gawl., Sparaxis lacera Ker Gawl., Sparaxis liliago Sweet*, Sparaxis lineata Sweet, Sparaxis stellaris D. Don*
famille : Iridaceae.
catégorie : vivace cormeuse à tunique réticulée.
port : touffe souvent en rosette, érigé, feuilles en éventail légèrement arquées.
feuillage : caduc, présent dés l'automne, vert clair. étroites feuilles lancéolées en forme de glaive aux nervures fortement marquées.
floraison : tardive fin de l'été à début de l'automne (août - octobre), et plus sous climats doux, pollinifère et nectarifère visitée par les diverses espèces d'abeilles et les coléoptères.
Inflorescence en épis d'une dizaine de fleurs hermaphrodites, solitaires, actinomorphiques, étoile en forme de coupe à 6 tépales lancéolés brillants, soudés à la base formant un tube floral étroit, 6 longues étamines et un style, fleur enchâssée dans des bractées membraneuses.
couleur : jaune beurre et jaune citron vers le centre, étamines dans la même tonalité pour l'espèce type, les 4 sous espèces d'un blanc-crème, violet à pourpre ou pourpre lavé de blanc crème vers les marges.
hauteur : petites capsules trivalvées déhiscentes contenant chacune des petites graines sphériques ocrées.
croissance : rapide.
hauteur : 0.30 à 0.50 m.
plantation : en mars - avril ou carrément à l'automne de septembre à novembre à 5 à 7 cm de profondeur en prenant soin de regrouper une dizaine de cormes à 5 cm les eux des autres pour former une belle touffe. Démarrer les potées, au chaud dès janvier ou février.
multiplication : par semis spontané, division des touffes en été après la floraison, à n'effectuer que tous les 3 ou 4 ans.
Par semis en place à la fin de l'été, s'armer de patience, il faudra compter au moins 3 cycles pour le voir enfin fleurir.
sol : léger, légèrement sablonneux, humifère, frais et humide. Pour une culture en pot, privilégier un mélange riche et sablonneux.
emplacement : soleil, mi-ombre (ombre partielle ou ombre très lumineuse) dans le sud, les fleurs ne s'ouvrant que par beau temps.
zone : 9-10, U-K hardiness H2, USDA zones 9-11, dans une exposition chaude à l'abri des vents et des gelées.
origine : Afrique du Sud, au nord-ouest et sud-ouest de la province du Cap, naturalisé en Californie*, en Australie où plusieurs espèces sont considérées comme des aliens.
entretien : Durant la période de végétation, lorsqu'il fait trop sec, il est important de prendre soin à l'arroser.
Sous climat doux à la fin de la floraison, lorsqu'elles sont fanées, rabattre la touffe au ras du sol, et la protéger durant l'hiver avec cette coupe. Ailleurs, déterrer les cormes à l'automne et les conserver hors-gel au sec.
maladies et ravageurs : exempt de maladie et ravageurs pour l'instant.
NB : son nom Sparaxis vient du grec 'sparassos', mot qui désigne une larme faisant allusion à la forme des bractées membraneuses, son nom spécifique grandiflora pour préciser que ce sont les fleurs les plus grandes du genre.
Ce genre introduit pour la première fois en Europe vers 1758 via Kew Garden, comprenait 6 espèces de vivaces, on y a rattaché le genre Synnotia  ce qui fait qu'il y a maintenant 15 espèces de vivaces endémiques à l'Afrique australe (Afrique du Sud, dans la province du Cap et au sud de la province du Northern Cap, sur le haut plateau du Grand Karoo), en zone adaptée à leur cycle hivernal (hiver pluvieux, été très sec).
C'est un genre proche des Ixia, genre où il fut classé jusqu'en 1805, genre proche des Freesia, certaines de ces espèces sont données comme synonymes entre elles.
Les sparaxis que nous trouvons commercialisés dans une large gamme de coloris assez vifs, sont des hybrides de Sparaxis tricolor qui eux fleurissent au printemps, selon climat entre mars et mai dans des tons de jaune, orange, rouge, rose avec un coeur jaune limité par un liseré foncé presque noir.


Siro Kurita* © Sparaxis tricolor

Couramment utilisé dans les coins humides des jardins au climat doux, dans la composition de massifs bas, mixed-border, rocailles, bordures ou contre des murets, sur les balcons ou terrasses dans d'éphémères potées ou jardinières, elles sont aussi cultivées, pour être vendues chez les fleuristes comme fleurs à couper.
Les 4 sous-espèces :
- Sparaxis grandiflora (D.Delaroche) Ker Gawl. ssp.acutiloba Goldblatt, tépales étroits d'un éclatant jaune citron, onglet presque noir avec une gorge jaune.
- Sparaxis grandiflora (D.Delaroche) Ker Gawl. subsp. grandiflora d'un violet pourpre, une espèce menacée en voie de disparition dans son ère naturelle, d'où sont originaires, les Tulbaghia.
- Sparaxis grandiflora ssp.fimbriata (D. Delaroche) Ker., des fleurs à larges tépales arrondis se chevauchant un peu, d'un blanc crémeux, avec en gorge, une macule noire.
- Sparaxis grandiflora ssp. violacea Eckl., fleurs aux tépales étroits arrondis, d'un blanc crémeux largement maculé de violet pourpre, gorge crème avec un onglet violet pourpre.
- Sparaxis tricolor (Schneev.) Ker Gawler, synonymes Sparaxis blanda Sweet, Sparaxis griffini Sweet, Sparaxis versicolor Sweet, nommé par les anglophones 'South African Wandflower, Wandflower, Tricolor harlequin flower', naturalisée à l'ouest de l'Australie où elle est considérée comme un alien, 15 à 20 cm de haut, sous climat doux, floraison précoce, courant mars, ailleurs, un peu plus tard, rouge à rouge corail maculé de rouge très foncé, centre jaune vif, photo ci-contre.

Dans l'abécédaire, consulter la liste des autres espèces de bulbeuses présentes dans l'Encyclopédie.

Annotations :
*D.Don., abréviation botanique pour le professeur de botanique, taxonomiste écossais David Don (1799-1841), un collectionneur spécialiste des conifères, nommé en 1822 bibliothécaire à la Société linnéenne de Londres à laquelle sera légué son herbier. Douglas, du Taxodium, du Cryptomeria japonica et du Sequoia sempervirens, édité en 1825 'Prodromus florae nepalensis', des espèces collectées et rapportées par le botaniste zoologiste Francis Buchanan-Hamilton (1762-1829) et le botaniste danois Nathaniel Wallich (1786-1854) en Angleterre, dans le courant de l'année 1860.
*Ker Gawl., abréviation botanique pour le botaniste archéologue britannique John Bellenden Ker Gawler (1764 - 1842), son soutien à la révolution français fait qu'il quitte son poste de capitaine dans l'armée en 1793, et, à partir de cette date, il exerce la botanique. Le genre Bellendena (famille des Proteaceae) lui fut dédié en 1810 par Robert Brown (1773-1858) lui dédie le genre Bellendena famille des Proteaceae.
On lui doit des ouvrages de références 'Recension Plantarum édité en 1801, 'Select Orchideae' en 1816 et 'Iridearum Genera en 1827. Entre temps de 1815 à 1824, en collaboration avec John Lindley (1799-1865) il fait paraître une revue illustrée 'Botanical Register'.
*Klatt, abréviation botanique pour le jardinier-botaniste allemand Friedrich Wilhelm Klatt (1825-1897) qui fut un des grands spécialistes de la flore de l'Afrique de l'est (Florae Africae) et spécialiste des Iridaceae et des Compositae, on lui doit des participations sur ces familles dans Flora brasiliensis auteur entre autre d'un ouvrage sur le genre Lysimacha 'Die Gattung Lysimachia L (1886) et Compositae Mechowianae (1892). Son herbier initié par Lehmann est conservé à l'Institut botanique de Hambourg.
*Kurita, botaniste-biologiste, généticien japonais Sirö Kurita (1936-2019), qui, en 1958, est professeur au département de biologie de l'Université de Chiba, nommé professeur émérite, en 2001. Docteur en sciences, Université métropolitaine de Tokyo de 1949 à 2011.
Il y mène des recherches sur les fougères, puis, sur les amaryllidacées japonaises, qui se reproduisent sans produire de graines, en divisant les bulbes, il a publié l'histoire et les résultats sous la forme d'un livre scientifique destiné au grand public 'Higanbana Museum Magazine" Kenseisha (1998), hélas, son blog sur les Higanbana a été fermé.
Membre de la Botanical Society of Japan, de l'American Botanical Society, de l'International Fern Society et d'autres.
*Sweet., abréviation botanique pour le jardinier botaniste,ornithologue britannique Robert Sweet (1783–1835), qui travaille dans plusieurs célèbres pépinières britanniques, auteur d'ouvrages horticoles comme 'Geraniaceae: The Natural Order of Gerania, sur les géraniums cultivés en Grande Bretagne entre 1820 et 1822, à partir de 1821, il publie en 7 volumes 'The British flower garden' et son toujours célèbre 'Sweet's Hortus Britannicus: Or a Catalogue of Plants Cultivated in the Great Britain' - Londres 1827, ils sont tous consultables en ligne.
natacha mauric © 30/05/2009 ® Jardin! L'Encyclopédie
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