Catherine Baral © Démons & Merveilles

Nom commun : érable du Japon à feuilles d'Aconit, nommé par les anglophones 'Fernleaf Fullmoon Maple, Fullmoon Maple, Downy Japanese Maple'.
Nom latin : Acer japonicum 'Aconitifolium', synonymes Acer japonicum 'Filicifolium', Acer japonicum 'Laciniatum' et 'Maiku-jaku'
famille : Aceraceae.
catégorie : petit arbre pouvant être multi-tronc.
port : évasé, puis arrondi.
feuillage : caduc, vert foncé virant au flamboyant orange, rouge orangé puis rouge vif à l'automne. Des feuilles opposées de 7 à 15 cm, à 7-11 lobes étroits et profondément découpés, légèrement frangés de rouge au printemps. Les jeunes pousses sont d'un vert acide.
floraison : au printemps, courant avril-mai selon climat.
couleur : rouge pourpre.
croissance : lente.
fruits : des petites samares restant en place une partie de l'hiver.
hauteur : 3 à 6 m en tous sens.
plantation : à la fin de l'automne ou en hiver.
multiplication : par greffage à la fin de l'hiver ou courant août-septembre.
sol : acide ou neutre, fertile, frais. Ph entre 5 et 6. N'aime pas le calcaire.
culture en pot : un mélange à parts égales de terreau et de terre de bruyère, avec un lit de gravier au fond de la potée pour assurer un bon drainage.
emplacement : à l'ombre et à l'abri du vent qui dessèche le feuillage, éviter le couchant trop chaud en été et qui brûle le feuillage.
zone : 5-9, U-K hardiness H6, USDA zones 6a-9a. Tolère aisément jusqu'à -15 °C.
origine : une obtention horticole japonaise introduite en Europe via l'Angleterre en 1820 et plus tardivement sur le continent américain, où, l'espèce type y a été introduite avant 1900, grâce aux descriptions du botaniste britannique Thomas Meehan (1826-1901), qui s'installe à Philadelphie et travaille pour les principaux horticulteurs nord-américains et qui présente les érables au grand public.
entretien : en été, il faut veiller à effectuer des arrosages réguliers afin d'éviter dessèchement ou la brûlure de son feuillage. Juste supprimer les rameaux secs.
maladies et parasites : les jeunes pousses peuvent subir les assauts des pucerons (aphids) , comme pour les autres érables, il peut être sujet aux acariens (red spiders) et aux cochenilles (scale insects). Sensible au pourridié, au verticillium et à la maladie des taches noires (champignon).
NB : son nom Acer vient du latin où il désigne le genre, ce mot signifie pointu ou âpre et 'Aconitifolium' signifie à feuilles d'Aconit.
Ce genre comprend environ 115 arbustes ou arbres caducs dans l'ensemble quelques persistants ou semi-persistants, originaires des zones tempérées de l'hémisphère nord de l'Extrême-Orient, majoritairement de Chine, seulement 5 espèces originaires de l'Europe et 9 d'Amérique du Nord dont huit espèces d'entre elles sont présentes au Québec.
Il est impératif pour adopter ces beaux petits érables du Japon de pouvoir leur offrir le couvert de grands arbres qui leur dispenseront l'ombre nécessaire à la préservation de leur feuillage, ils ont leur place sur des pelouses et dans les massifs ombragés ou simplement cultivés dans des potées notamment sous forme de bonsaï.

Consulter dans l'abécédaire, les 23 autres espèces présentes dans l'Encyclopédie.
Quelques cultivars :
- Acer japonicum 'Aureum', synonyme de Acer shirasawanum 'Aureum', consulter sa fiche.
- Acer japonicum f. aconitifolium 'Dancing Peacock', commercialisé aussi sous 'Maiku jaku' recherché pour son feuillage vert acide puis d'un vert plus soutenu, au limbe virant à l'automne au jaune, nervures et pointe des lobes d'un rouge orangé, rouge foncé légèrement violacé, demeurant longtemps en place, inflorescences en corymbes pendantes et d'un rouge framboisé. De longues étamines blanches aux anthères jaunes, des pédoncules poilus framboisés avec la base, verte.
- Acer japonicum 'Green Cascade' au port trapu, étalé, adulte ne dépasse guère 2m pour un étalement de 3 à 4 m. Les jeunes pousses sont d'un vert jaune, puis vert Granny-smith virant au jaune orangé puis rouge orangé.
- Acer japonicum 'Itaya Momiji, commercialisé aussi sous le nom d'Itaya Meigetsu, 2 à 4 m, les nouvelles pousses sont d'un rouge orangé passant progressivement au vert bronze, puis au vert foncé en été. Recherché pour être travaillé en bonsaï.
- Acer japonicum 'Vitifolium', c'est le cultivar le plus répandu, 3 à 4 m au port étalé, un feuillage rappelant celui de la feuille de vigne, rouge faiblement orangé puis rouge pourpré à l'automne.
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