Clethra alnifolia - Clèthre à feuilles d'Aulne
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    Clethra alnifolia
    University of Connecticut ©
    Nom commun : Clèthre à feuilles d'Aulne nommée par les américains 'Coastal sweetpepperbush, 'Summersweet Clethra' ou 'Sweet-pepper Bush'.
    Nom latin : Clethra alnifolia  L.*
    famille : Clethraceae.
    catégorie : arbuste à l'écorce lisse gris argenté s'exfoliant en lambeau découvrant la sous-écorce d'un brun rougeâtre.
    port : touffu, dressé faiblement évasé, arrondi.
    feuillage : caduc, brillant d'un vert acide pour les jeunes feuilles puis vert moyen virant à l'automne au jaune vert, jaune doré et jaune orangé, nervures fortement marquée, pétiole lavé de rouge. Feuilles acuminées, alternes obovales à marge dentelée.
    floraison : en été (de juillet à début septembre selon climat) délicieusement parfumée, nectarifères visitées par les papillons, en panicules axillaires hérissés de petites fleurs campanulées à longues et nombreuses étamines saillantes.
    couleur : blanc à blanc crème, étamines blanches anthères jaune paille.
    fruits: petites capsules brunes pouvant demeurer en place 1 ou deux années mais le contenu attire les oiseaux.
    croissance : lente.
    hauteur : 1m à 1.20 m Ø environ 2m.
    plantation : printemps ou automne.
    multiplication : division, bouturage de racines ou semis.
    sol : acide, humide riche en matière organique.
    emplacement : soleil (éviter les expositions trop chaudes et sèches), mi-ombre, une ombre totale aura une incidence sur son port qui sera moins étalé.
    origine : dans les forêts humides de la côte est des États-Unis (Texas, Louisiane, Mississipi, Alabama, Géorgie, Floride, Tennesse, les Caroline, Virginie, maryland, Delaware, Pensylvanie, état de New-York, Connecticut, Massachussets, New Hampshire, Maine et la Nouvelle-Écosse).
    zone : 4 - 9.
    entretien : maintenir le sol humide effectuer un paillasse si nécessaire durant la saison chaude.
    NB : son nom Clethra  et son nom spécifique alnifolia  à feuilles d'aulne.
    Ce genre comprend une trentaine d'espèces d'arbustes et petits arbres caducs, originaires des zones tempérées de l'Amérique du Nord (deux espèces aux États-Unis), et/ou zones tropicales d'Amérique central, Mexique et panama, Amérique du sud, Asie du sud-est (Boutan, Chine, Corée, Japon, Malaisie et Vietnam), une espèce endémique aux côtes boisées de l'île Madère.
    à utiliser dans les massifs arbustifs, dans les sous-bois, dans la composition des haies.
    Parmi les cultivars, citons :
    La plupart d'entre eux sont des obtentions nord-américaines.
    - Clethra alnifolia  'Anne Bidwell' recherchée pour son abondante floraison qui vire au crème en vieillissant.
    - Clethra alnifolia  'Creels Calico' superbe feuillage panaché, maculé de crème à floraison blanche.
    - Clethra alnifolia  'Hummingbird', au port compact et dense, abondante floraison délicatement parfumée.
    - Clethra alnifolia  'Paniculata', comme son nom l'indique se distingue par des longs panicules.
    - Clethra alnifolia  'Pink Spires' se distingue par ses épis roses.
    - Clethra alnifolia  'Rosea' une ancienne obtention, qui se singulisarise par des épis de boutons roses qui tout au long de l'épanouissement vire vers le blanc.
    - Clethra alnifolia  'Ruby Spice' Clèthre à feuilles d'aulne rouge épicé, environ 1m de haut pour un étalement identique, port ovale, feuillage vert foncé brillant floraison parfumée d'un rose soutenu, les boutons floraux sont rouges.
    - Clethra alnifolia  'September Beauty', se distingue par une floraison plus tarvive.
    - Clethra alnifolia  'Vanilla Spice', se distingue par une floraison d'arrière saison délicieusement parfumée, épis à très grandes fleurs blanches, feuillage d'un beau vert brillant
    Quelques autres espèces :
    • Clethra acuminata  Michx., Clèthre acuminée nommé 'Mountain sweetpepperbush', originaire de l'est des États-Unis dans une aire plus restreinte (Alabama, Géorgie, les deux Caroline, Tennessee, Kentucky, Virginie et Pensylvanie) feuillage gaufré plus étroit lancéolé, d'un vert plus foncé, de longs et étroits panicules blancs.
      • .
      Clethra arborea  Ait., Clèthra, Clèthre arbustif, Arbre à muguet, nommé par les anglophones 'Lily of the Valley Tree', 6 à 8m de haut, endémique à l'île de Madère sur les versants volcaniques, feuillage persistant vert, longs panicules de clochettes blanches qui lui vaut son nom d'arbre à muguet, zones de rusticité 9 - 10.

    Annotation :
    *L., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), auparavant Carl Linnæus, médecin, à qui l'on doit la classification des végétaux, des minéraux et des animaux et la nomenclature binominale, basée sur la juxtaposition de deux mots en principe en latin, désignant le genre suivi du nom de l'espèce, c'est la base de la taxonomie et de la nomenclature internationale.
    Durant ses études de médecine, il entame la réalisation d'un herbier de la flore de Laponie qui sera suivi d'un ouvrage 'Flora lapponica'. A partir de 1741, il enseigne à l'Université d'Uppsala durant une année la médecine puis la botanique jusqu'en 1772, il est le fondateur de l'Académie des Sciences de Suède. Son herbier 'Linnean Herbarium', le plus riche de son époque ne contenant que 7000 plantes, est conservé au Musée national d'histoire naturelle de Stockholm.
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