Nom commun : Buis commun, Buis toujours vert, Bois bénit, nommé par les anglophones 'English Boxwood, Common box, European box'.
Nom latin : Buxus sempervirens L*, synonymes Buxus angustifolia Mill.*, Buxus suffruticosa Mill.*, Buxus tenuifolia Baill.* et 19 autres consultables sur The Plant List.
famille : Buxaceae.
catégorie : arbuste xérothermophile aux ramifications tortueuses et ligneuses à l'écorce craquelée. Il a une grande longévité, son bois blanc jaunâtre, jaune ivoire après séchage est très dur.
port : érigé très ramifié.
feuillage : persistant, coriace, aromatique, vernissé vert clair à vert sombre parfois bronze à orangé lorsqu'il y a trop de soleil. Petites feuilles opposées, ovales à oblongues au revers plus clair.
floraison : au printemps (avril à juin suivant le climat), parfumée rappelant lorsque les inflorescences sont jeunes celui des fleurs d'oranger, mellifère et pollinifère, fort visitée par les abeilles.
Des glomérules axillaires de plusieurs fleurs mâles autour d'une fleur femelle apétale.
couleur : blanc-crème.
fruits : petites capsules coriaces à 3 cornes, composées de 3 loges contenant à chaque fois 2 graines oblongues, noires et brillantes.
croissance : trés lente.
hauteur : 3 à 5 m.
plantation : au printemps ou en automne.
multiplication : par semis et par boutures de tiges ou rameaux à talon en septembre-octobre dans un mélange de sable et terreau de feuilles.
sol : ordinaire avec un apport de terreau de feuilles, surtout bien drainé. A une préférence pour les sols calcaires.
emplacement : soleil ou mi-ombre de préférence.
zone : 5 - 10, U-K hardiness H=6, USDA zone 5a- 8b; une fois installé, parfaitement adapté à la chaleur et à la sécheresse.
origine : Europe centrale et méridionale, Afrique du nord et sud-ouest de Asie se rencontre jusqu'à une altitude de 1400 à 1600 m. Présent en France et en Corse en zones arides et calcaires.
entretien : veiller à l'arrosage les premières années après la plantation et en période estivale trop sèche.
La taille s'effectue soit courant avril-mai, soit fin septembre (de la mi-août à début septembre, c'est une période de repousse pour bien des végétaux), il est recommandé de ne pas les tailler trop près d’une période de gel, les jeunes pousses pourraient être brûlées.
Taillez en lune descendante, il repoussera moins vite et si possible après une pluie ou un arrosage, ainsi sur les feuilles, les cicatrices de la taille sécheront moins et se verront moins. Après la taille, il est conseillé d'effectuer un apport d'engrais organique ou corne broyée.
La taille s'effectue toujours avec une cisaille nettoyée avant et après usage pour éviter la propagation des maladies et parasites; cisaille bien aiguisée pour avoir une coupe franche.
Conseil donné par les professionnels du topiaire : la taille des bordures et des haies libres s'effectue en tenant la cisaille à l’envers, c'est à dire la partie supérieure dirigée vers le sol, effectuez une taille très légèrement en biais, en remontant vers le sommet, ainsi la base sera sensiblement plus large, le pied profitera de la lumière évitant ainsi qu'il se dégarnisse, conseil valable pour toutes les autres espèces.
maladies et ravageurs : peut-être sujet à un champignon la cylindrocladiose Cylindrocladium buxicola qui provoque l'apparition d'auréoles cernées de brun sur le feuillage puis son dépérissement suivi de stries d'un brun-foncé sur l'écorce des rameaux, il est recommandé de ramasser les feuilles tombées au sol et de supprimer les rameaux atteints, sans oublier de brûler les déchets et de nettoyer après le sécateur; les traitements s'effectuent au printemps.


Cylindrocladium buxicola

La cylindrocladiose est largement répandue en Amérique du Nord, Nouvelle-Zélande et Angleterre, des foyers d'infection ont été signalés en Allemagne, Belgique, France et Suisse, idem avec Volubella buxi (présent depuis les années 60 sur le territoire), les deux sont difficilement éradicables. Il est conseillé de supprimer les feuilles et les rameaux atteints par ce minuscule champignon et surtout de les brûler, sans oublier de nettoyer et désinfecter sécateur ou tous autres outils utilisés à cet effet.
Mais le principale prédateur depuis 2007 est l'asiatique pyrale du buis Cydalima perspectalis un papillon nocturne qui dépose en juin-juillet ses pontes sur le revers des feuilles des buis, les larves puis les chenilles verte et noires les dévorent en le défeuillant en quelques jours et s'attaquant aussi à l’écorce fraîche, les papillons sont visibles de mai jusqu'en octobre. Un buis attaqué par les chenilles 3 années de suite finit par mourir.
Le Département et l’Inrae d'Avignon mènent dans l'Hérault une expérience avec une alternative naturelle en installant des nichoirs pour les mésanges l’une des principales prédatrices pour les fixer et développer le nombre de mésanges, lire l'article et vidéo du Midi-Libre publié le 30/07/2021; elle est déjà utilisée dans la lutte contre la processionnaire du pin et dans les vergers de pommiers anglais et néerlandais pour lutter contre les larves du carpocapse des pommes et poires.
Il existe plusieurs autres moyens de lutte : un traitement avec une bactérie Bacille de Thuringe Bacillus thuringiensis qui s'effectue en mars dès l’apparition des minuscules chenilles, un piégeage phéromonal et l'introduction de parasitoïdes (microguêpes) qui pondent leurs oeufs dans les oeufs des pyrales.
Un programme SaveBuxus a été initié en 2014, consulter la fiche d'information en 2021 de la Draaf.
Ces 2 ou 3 prédateurs forment chez les pépiniéristes et dans nos jardins un complexe parasitaire, qui a mis en péril notre patrimoine, nos jardins à la française comme ce fut le cas en avril 2015 dans le jardin du Château de Vaux-le-Vicomte*.
NB : son nom Buxus à pour origine un nom, mot indigène de l'Asie Mineure que les grecs ont transformé en 'puksos', puis par les latins en 'buxus', son nom spécifique sempervirens vient du latin 'semper' signifiant toujours et 'virens' vert, donc toujours vert, persistant.
Ce genre après révision en 2012 comprend 104 noms d'espèces retenus et 66 autres noms juste considérés comme étant des synonymes et 21 autres demeurent toujours non résolus en 2021; des espèces d'arbres originaires de l'Asie, de l'Afrique, de l'Amérique centrale et quelques uns de l'Europe.
Il entre dans la composition de haies uniformes, libres ou brise-vents, de bordures de massifs fleuris ou arbustifs, de plates-bandes ou encore en sujet isolé taillé ou simplement dans des vasques et des potées.
Propriétés et utilisations :
Son feuillage est utilisé comme engrais vert, haché puis enfoui dans le sol.
Dans la pharmacopée traditionnelle le buis était réputé pour ses propriétés antidiarrhéique, anti-inflammatoires, fébrifuges et sudorifiques, il fut pendant longtemps prescrit pour traiter la malaria et la syphilis.
Traditionnellement dans la religion chrétienne, son feuillage était utilisé en lieu et place de celui de l'olivier lors des cérémonies du Dimanche des Rameaux, c'est ce qui lui a valut le nom de 'Bois bénit'.
Comme les autres du genre son bois dense à grain très fin, jaune pâle à ivoire. Bien que très dur à travaillé, est recherché pour la gravure, la marqueterie, la tournerie pour la fabrication de divers ustensiles de cuisine (cuillères, robinets, écuelles), d'instruments de musique (baguette de tambour, flûte) pièces de jeux d'échec, peignes, cochonnet.
Parmi les nombreux cultivars, citons :
- Buxus sempervirens  'Argenteovariegata', feuillage à marge blanche.
- Buxus sempervirens  'Aureovariegata', feuillage panaché de crème.
- Buxus sempervirens  'Elegantissima', feuillage vert clair bordé de crème.
- Buxus sempervirens  'Faulkner', feuillage vert émeraude.
- Buxus sempervirens  'Graham Blandy' 1.50 à 4.50 x 0.30 à 0.60m au port fastigié, feuillage vert foncé vernissé, a été primé par la RHS* avec The Award of Merit (AGM), éviter le plein soleil.


chenille de la Pyrale du Buis

- Buxus sempervirens  'Handworthii' aux feuilles mates.
- Buxus sempervirens  'Latifolia maculata', feuillage maculé de jaune.
- Buxus sempervirens  'Marginata', feuillage vert clair bordé de jaune.
- Buxus sempervirens  'Rotundifolia' pour l'art topiaire et les haies.
- Buxus sempervirens  'Suffruticosa' voir sa fiche.

Dans l'abécédaire, consulter la liste des autres espèces de buis présentes dans l'Encyclopédie.

Annotations :
*Baill., abréviation botanique pour le botaniste et médecin français Henri Ernest Baillon (1827 - 1895), professeur d'histoire naturelle et médicale à Faculté de médecine de Paris et directeur de son jardin botanique, président de la Société linnéenne de Paris . En 1854 il devient membre de la Société botanique de France et 40 ans plus tard membre de la Royal Society.
Auteur de nombreux ouvrages dont le Dictionnaire de botanique, en 4 volumes de 1876 jusqu'en 1892, édité avec des gravures sur bois réalisées par Auguste Faguet. De nombreuses monographies dont celle des Euphorbiacées, Caprifoliacées et Buxacées, l'Iconographie de la flore française publiée en 1885 et surtout de son Histoire des plantes en 13 volumes publiés de 1867 à 1895, le tome 1 et 9 sont consultables à la BnF-Gallica.
*Château de Vaux-le-Vicomte, à Maincy en Seine et Marne, propriété de Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV et du cardinal de Mazarin, réalisé par l’architecte Louis Le Vau (1612-1670), la réalisation du jardin est l'oeuvre du paysagiste André le Nôtre (1613-1700), un jardin de 33 hectares qui sera la référence des jardins à la française, célèbre pour ses parterres, terrasses, pièces d'eau, ses 13 km de haies taillées et ses allées géométriques réalisées avec plus de 230.000 pieds de buis dont 25% auraient dépéri après infection par la pyrale couplée au Volutella buxi.
*L., abréviation botanique pour le botaniste-naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778), auparavant Carl Linnæus, médecin, à qui l'on doit la classification des végétaux, des minéraux et des animaux et la nomenclature binominale, basée sur la juxtaposition de deux mots en principe en latin, désignant le genre suivi du nom de l'espèce, c'est la base de la taxonomie et de la nomenclature internationale.
Durant ses études de médecine, il entame la réalisation d'un herbier de la flore de Laponie qui sera suivi d'un ouvrage 'Flora lapponica'. A partir de 1741, il enseigne à l'Université d'Uppsala durant une année la médecine puis la botanique jusqu'en 1772, il est le fondateur de l'Académie des Sciences de Suède. Son herbier 'Linnean Herbarium', le plus riche de son époque ne contenait que 7000 plantes, est conservé au Musée national d'histoire naturelle de Stockholm.
*Mill, abréviation botanique pour le botaniste écossais Philip Miller (1691-1771), on lui doit la référence pour les jardiniers du 18 ième siècle 'the Gardener's Dictionary' du jardin de Chelsea, édité à Londres 1755-1760, illustré de nombreuses gravures de Ehret, Lancake, John Miller.
*RHS., abréviation pour The Royal Horticultural Society, La Société Royale d'Horticulture, fondée à Londres le 7 mars 1804 qui décerne chaque année The Award of Garden Merit (AGM) à de nouvelles obtentions au cours du Chelsea Flower Show qui se déroule 5 jours durant du 23 au 27 mai à l'Hôpital Royal de Chelsea, à Londres. C'est l'une des plus grandes expositions florales au monde.
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