Fortunella margarita, Kumquat à fruits ovales

Nom commun : Kumquat à fruits ovales ou Kumquat ovale
Nom latin : Fortunella margarita (Lour.) Swingle, autrefois nommé Citrus margarita Lour.
famille : Rutaceae.
catégorie : agrume, arbuste fruitier aux rameaux épineux (épine au point de départ des feuilles).
port : compact, à l'état naturel buissonnant.
feuillage : persistant, coriace, vernissé, vert sombre au revers plus clair parsemé de petits points qui sont des glandes oléifères translucides. Feuilles lancéolées-acuminées avec la base atténuée.
floraison : fin du printemps à l'été (juin-juillet,suivant le climat), parfumée, mellifère. Petites fleurs axillaires, hermaphrodites, solitaires ou en cimes pauciflores, composées de 5 pétales charnus, parfumés et nombreuses étamines
couleur : blanc pur.
fruits : de mai à novembre héspéridies ovoïdes à oblongues (3 cm environ) comestibles dans leur intégralité. Écorce fine, pointillée des mêmes glandes que le feuillage donnant une légère saveur amère aux fruits, virant au jaune-orangé à maturité, la pulpe est acidulée.
croissance : moyenne.
hauteur : 3 à 4 m dans son milieu d'origine et Ø environ 3m.
plantation : au printemps en lui laissant suffisamment de place.
multiplication : par semis de graines fraîches sous serre chaude ou par bouturage de tiges aoûtées. Ou encore par greffe sur Poncirus trifoliata
sol : léger, humifère surtout bien drainé et non calcaire. Pour une culture en pot choisir un mélange de terreau neutre et de terre.
emplacement : soleil en situation abritée des vents pour protéger la floraison et la fructification.
zone : 8-11°. L'arbre en lui même tolère jusqu'à -11° voir plus car il se met assez tôt en dormance et sa floraison est plus tardive que les autres agrumes. Attention, les fruits gèlent aux alentours de -5°, le jeune feuillage peut être brûlé dés -8°.
origine : Asie du sud-est (Sud de la Chine dans la province de Canton).
entretien : Taille de mise en forme, si nécessaire. Il peut être sujet aux aleurodes et aux cochenilles en atmosphère trop sèche, il est sensible aux araignées rouges.
Idéal pour être cultivé sous climat doux en pleine terre, ailleurs en pot que l'on rentre en serre durant l'hiver.
Pour une culture en pot durant la période de croissance (début du printemps-été) effectuer un apport d'engrais spécialisé (pour agrumes) environ tous les 15 jours, toujours sur un substrat humide.
NB Son nom Fortunella lui a été donné en souvenir du naturaliste écossais Robert Fortune (1812-1880) qui effectuât plusieurs longs séjours en Chine, il est à l'origine de très nombreuses introductions en Europe d'essences extrême-orientales.
Le kumquat fut introduit tout d'abord en Angleterre et de là, diffusé dans le reste des jardins de l'Europe pour y être cultivé sous serre.
Ce genre comprend 5 espèces d'arbustes épineux à feuillage persistant, tous originaires d'Asie, il est le plus rustique du genre agrume.
Vous pouvez trouver un agrume commercialisé sous le nom de 'Kucle', 'Kucli' ou 'Kumandarin' il s'agit d'un hybride aux fruits à saveur aigre-douce qui est issus d'un croisement entre Fortunella margarita Swingle et Citrus reticulata Blanco, il est surtout cultivé comme espèce ornementale pour sa très longue floraison et fructification.

Parmi les cultivars citons :
Fortunella margarita 'Nagami' à fruits plus gros et plus longs. Voir photo ci-dessus.
Propriétés et utilisations :
A la différence des autres agrumes les kumquats se consomment crus, entiers avec leur écorce tendre et mince à saveur légèrement amère mais sucrées ou encore dans des plats cuisinés aigre-doux ou sucrés, en accompagnement de gibiers comme le canard, consommés aussi en gelées, glaces et sorbets, salade de fruits, en compote associés à d'autres fruits après avoir été pochés. Ils peuvent être confits ou mis en conserve au sirop, ils entrent aussi dans la confection de boissons, sirops, liqueurs et fruits à l'eau de vie.

Quelques autres espèces :
Fortunella hindsii (Champ. ex Benth.) Swingle, synonymes sclerostylis hindsii Champ. ex Benth., Citrus hindsii (Champ.ex Benth.) Govaerts appelé Kumquat Hong Kong : Originaire de Chine, à feuilles elliptiques à pétiole ailé, fleurs solitaires, petits fruits sphériques à l'écorce lisse orange à à gros pépins (par rapport à la taille du fruit).
Fortunella erythrocarpa Hayata, synonyme , Citrus erythrocarpa Hayata
Fortunella japonica (Thunb.) Swingle, autrefois Citrus japonica Thunb.) Swingle, synonyme Fortunella crassifolia Swingle ou Kumquat du Japon ou Kumquat à fruits ronds : environ 2 à 3, 50 m de haut, feuillage plus petit et un peu plus clair que les autres espèces, plus fortement veiné, fruits arrondis à l'écorce lisse est orange, pulpe à la saveur douce. Il existe un cv 'Sun Stripe' . Zones 8-11.
Fortunella obovata Hort. ex Tanaka: obtention horticole le plus connut d'entre eux est 'Fukushu'.
Fortunella sagittifolia K.M.Feng & P.Y.Mao synonyme Citrus hystrix De Candolle. appelé Kaffir Lime ou Combava : Originaire de l'Indonésie, Thaïlande, arbuste de 3 m environ, à la floraison printanière, son jeune feuillage aromatique (odeur de verveine) est utilisé dans la cuisine thaïe, vous le trouvez dans les recettes de cuisine sous le nom de 'Kaffir lime', 'lime kaffir' ou 'Makhrut' (nommé Citron lépreux car il est bosselé), le fruit et son zeste sont utilisées couramment dans la cuisine asiatique et réunionnaise, entrant dans la confection de plats à base de poisson ou dans les currys. Zones 10.
Fortunella swinglei Tanaka, synonymes Fortunella polyandra (Ridl.)Tanaka, Atalantia polyandra Ridl. : Originaire de Malaisie.
Fortunella venosa (Champ.ex Hook.) C.C. Huang, synonymes Sclerostylis venosa Champ. & Hook.

Quelques autres espèces du genre Citrus
Voir la liste du genre
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