Hydrangea arborescens 'Annabelle' © C.Baral

Nom commun : Hortensia de Virginie 'Annabelle', Hortensia arborescent 'Annabelle', Hydrangée 'Annabelle', nommé par les anglophones 'Annabelle Smooth Hydrangea, Smooth hydrangea'.
Nom latin : Hydrangea arborescens 'Annabelle'
famille : Hydrangeaceae.
catégorie : arbuste pouvant être trentenaire et plus, à tiges souples.
port : buissonnant, touffu, arrondi.
feuillage : caduc, vert moyen, mat avec une marge régulièrement dentelée. De grandes feuilles opposées, ovales au pétiole d'un vert rosé.
floraison : de la fin printemps à l'été, de la mi-juin à la mi-août, sur le bois de l'année. Les fleurs plates stériles sont fort visitées par les bourdons (bumble bee) pour le pollen et par certaines espèces de papillons.
D'ailleurs, dans les zones humides de l'est de l'Amérique du Nord, c'est la plante hôte pour les pontes et larves de papillons de nuit, comme le sphinx de l'hortensia, Darapsa versicolor (hydrangea sphinx) et les larves de la teigne des feuilles de l'hortensia Olethreutes ferriferana (hydrangea leaftier), la découvrir.
De denses corymbes sphériques de plus ou moins 30 cm. Chaque fleuron de 2,5 à 2,8 cm a de 3 à 5 sépales qui se chevauchent.
couleur : blanc et vert crémeux, virant progressivement au blanc.
croissance : rapide.
hauteur : 1 m à 1.50 m en tous sens.
plantation : à l'automne ou au printemps, de préférence à l'automne, jusqu'à la mi-décembre pour lui permettre de s'installer en lui laissant bien de la place pour s'étaler dans le temps.
multiplication : par division au printemps en prélevant au pied de jeunes pousses avec racines et par bouturage des jeunes tiges, mais il se propage facilement par marcottage.
sol : légèrement acide, neutre, faiblement calcaire ou argileux, surtout humifère, bien drainé, humide et riche en matière organique.
emplacement : mi-ombre, ombre.
entretien : tuteurer les tiges florales pour éviter l'écrasement sous la pluie, c'est son grand défaut. Il tend à être remplacé par des hybrides ayant une meilleure tenue sous la pluie. Supprimer le bois mort ou les rameaux maigres qui encombrent le centre de l'arbuste et s'entrecroisent.
Pailler de compost pour enrichir le sol et surtout ne pas le rabattre avant l'hiver. Il faut le laisser tel quel, jusqu'à la fin de l'hiver, ainsi il pourra s'orner de givre après que des insectes aient dévoré le limbe ne laissant que les nervures et les tiges seront ainsi protégées du grand froid. Cliquer sur la photo pour les découvrir au jardin l'hiver. A défaut, supprimer les fleurs, juste au-dessus des bourgeons.
Au printemps, rabattre le tout à 30 cm du sol.
maladies et parasites : ses jeunes pousses sont convoitées par les limaces (slugs) et les escargots (snails). Il peut subir les assauts des pucerons (aphids), des capsides ou punaises (capsid bug), des cochenilles pulvinaires de l'hortensia Pulvinaria hydrangeae (hydrangea scale) et le feuillage grignoté par les otiorhynques, charançon de la vigne Otiorhynchus sulcatus (vine weevil).
Comme toutes les autres espèces du genre, l’humidité excessive favorise l'apparition de maladies fongiques, tel que l'oïdium (powdery mildew), la pourriture grise Botrytis (grey moulds) et les tâches foliaires nécrotiques (leaf spot) dues, bien souvent à la cercosporiose, Cercospora hydrangeae ou à l'Ascochyta hydrangeae (leaf blight), qui signale sa présence sur le feuillage, par des taches noires.
Attention, les hortensias sont toxiques pour les lapins et nos animaux de compagnie.
origine : une sélection du Dr.J.C MacDaniel de l'université de l'Illinois, primée par la RHS* avec The Award of Merit. C'est l'hortensia le plus vendu dans le monde.
L'espèce type Hydrangea arborescens L. (1753) est connue sous le nom d'Hortensia de Virginie (smooth hydrangea), originaire du nord-est et de l'est des États-Unis, présent de l'Iowa à la Floride et à la Louisiane, consulter la carte.
Il a été introduit au sud de la Nouvelle-Angleterre, au Massachusetts et au Connecticut et à l'est du Canada, dans les provinces du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse.
Pour l'Europe, c'est en 1736, à partir de l'Angleterre, où il a été rapporté, depuis la Pennsylvanie, par Peter Collison, célèbre marchand quaker, qui fut, durant son siècle, l'importateur d'espèces nord-américaines.
zone : 3-9, U-K hardiness H5, USDA zone 3b–9b. Adapté aux embruns et aux vents. Il a une excellente résistance à la pollution atmosphérique et tolère aisément -30 à -35°C, selon les pépiniéristes nord-américains.
NB : son nom Hydrangea hydra, hydro, hydre vient du grec 'hudôr' (hydôr), mot qui signifie eau, et du grec 'aggos', qui désigne un vase, faisant allusion à ses fruits en forme de coupe et son nom spécifique arborescens signifie arborescent, c'est-à-dire qu'il a une forme ramifiée, qu'il a l'aspect d'un arbre.
Le nom commun d'Hortensia lui a été donné par le botaniste français Philibert Commerson*, après les avoir découverts dans les jardins en Chine en 1767 et qu'il ramène cette découverte desdits Hortensia qui figurent dans son herbier de 3 000 plantes collectées lors de son expédition autour du monde de 1766 à 1769, convient par l'officier de marine Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811).
Ce genre comprend selon les flores, entre 75 et 80 espèces originaires de l'est et du sud de l'Asie : Indonésie, Corée, Japon, Chine, notamment dans la chaîne de l'Himalaya, ainsi qu'en Russie, en Amérique du Nord et Amérique du Sud, en zones tempérées, dont certaines d'entre elles sont réputées dans les pharmacopées asiatiques et amérindiennes pour leurs diverses propriétés médicinales.
D'ailleurs, cet hortensia arborescent, dans les pharmacopées amérindiennes*, est réputé auprès des guérisseurs qui utilisaient ses racines pour soigner les bronchites et pour éliminer les calculs rénaux.
Comme tous les autres hortensias, il a sa place au jardin en sujet isolé ou groupé, dans les massifs arbustifs notamment sous les arbres, les mixed-borders, le long des allées et dans la composition de haies ou simplement dans de grandes potées pour fleurir longuement balcons, patios et terrasses.
Parmi les hybrides arborescents, citons :

• Hydrangea arborescens 'Annabelle Pink', commercialisé également sous l'appellation Invincibelle®', même aspect que l'Annabelle', mais de couleur rose entre l'incarnin et le rose dragée.

• Hydrangea arborescens 'Incredibal', 1 m à 1.50 m en tous sens, de larges et denses corymbes de 30 cm, légèrement aplaties sur le dessus, d'un blanc verdâtre virant au blanc pur.

• Hydrangea arborescens 'Invincibelle'® de 0,90 à 1,20 m en tous sens, c'est le premier à offrir des grosses fleurs d'un éclatant rose qui fleurissent en abondance depuis la mi-juin jusqu'aux premières gelées.

  Hydrangea arborescens 'Annabelle' © Catherine Baral

• Hydrangea arborescens 'Invincibelle Spirit®', 1, 50 m en tous sens, ce serait le premier arborescent rose, d'un rose foncé pâlissant progressivement. Il a reçu en 2010, le Mérite horticole.

• Hydrangea arborescens 'Sterilis' une sélection, d'une hybridation spontanée suite à sa découverte dans son habitat naturel dans les États de Pennsylvanie et de l'Ohio, qui a été commercialisé en 1907 après l'avoir observé durant uen douzaine d'années, pour savoir s'il était bien établi. Des corymbes entre 15 et 30 cm d'un blanc neigeux qui au bout de 3 à 4 semaines change progressivement en un vert clair, qui en octobre se retrouve avec un feuillage de la même couleur. Floraison à partir de juin-juillet, demeurant intacte bien après la chute des feuilles.

• Hydrangea arborescens 'White Dome' un des plus grands 1,50 m à 2,50 , en tous sens, au port dressé, un feuillage vert franc au revers plus clair et de larges corymbes en forme de dôme un peu aplati, d'un blanc pur pour les stériles, au centre les fertiles d'un blanc crémeux. Bonne résistance sous la pluie, floraison courant juin-juillet jusqu'à septembre. Il serait plus résistant aux maladies fongiques que les autres.
Dans l'abécédaire, consulter les sept autres espèces d'hortensia présentes dans l'Encyclopédie.
Annotations :
*amérindiennes*, sur les pharmacopées des peuples autochtones du Canada, lire Médecine traditionnelle des Premières Nations au Canada, un article publié dans l'Encyclopédie canadienne.
*Commerson, médecin, botaniste, explorateur et un naturaliste français, Philibert Commerson (1727-1773), écouter : Philibert Commerson, un grand botaniste, injustement méconnu..., raconté par le jardinier français Alain Baraton, diffusé le samedi 18 novembre 2023 au cours de l'émission la main verte, durée 4 minutes.
Son herbier de feuilles initié à Montpellier en 1754 est conservé au Muséum d'histoire naturelle de Paris, l'Hortus siccus (jardins secs), volume II, quelques feuilles peuvent être entrevues au Mnhn.
*RHS, abréviation pour The Royal Horticultural Society, La Société Royale d'Horticulture, fondée à Londres 1804 qui décerne chaque année The Award of Garden Merit (AGM) à de nouvelles obtentions au cours du Chelsea flower show qui se déroule 5 jours durant du 23 au 27 mai à l'hôpital royal de Chelsea, à Londres. C'est l'une des plus grandes expositions florales au monde.
La RHS à partir de 1869, décerne chaque année, la médaille commémorative Veitch 'en l'honneur de l'horticulteur-explorateur, écossais, James Veitch, qui est octroyée à des jardiniers, des collecteurs, des botanistes ou des scientifiques de toute nationalité, qui ont contribué et marqué leur époque par leurs actions.
*Veitch. horticulteur-explorateur, écossais, John Gould Veitch (1839-1870), qui à travers le monde, recueille des espèces pour le compte des célébrissimes pépinières James Veitch & Sons (1808) d'Exeter, dans le comté du Devon, au sud-ouest de l'Angleterre, qui les acclimatent, avant de les diffuser, par la suite, dans les parcs et les jardins du reste de l'Europe.
L'établissement a été racheté en 1969 par St. Bridget Nurseries. Lire 'The House of Veitch', publiée en 2002 par la RHS*, toujours commercialisée.
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