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 L'agave (nom masculin) fait parti des plantes succulentes, plantes qui emmagasinent l'eau dans les cellules des tiges, des feuilles charnues pour pouvoir survivre durant les périodes de sécheresse.Les agaves forment une famille bien distincte, les Agavacées (Agavaceae), longtemps confondus avec les Amaryllis (liste colonne de droite) et rattaché aux Amaryllidacées. Classées maintenant dans les Asparagaceae. Les premiers agaves furent ramenés par les espagnols et les portugais au 17 ème siècle. C'est au 18 ème qu'ils commencèrent à être planté le long des côtes de la Méditerranée, puis introduits dans les parcs et jardins du reste de l'Europe. Originaire du Mexique, cette famille regroupe plus de 300 espèces souvent confondues avec les Aloès (Aloaceae ou Asphodelaceae, autrefois rattachés à la famille des Liliaceae) bien qu'ayant des différences notoires. 50 autres espèces de plantes aussi xérophytes sont rattachées à cette famille comme par exemple: Furcraea, Nolina, Sansevieria, Yucca, etc.. (dans l'Encyclopédie la liste s'affiche dans la colonne à droite). Description Les agaves sont formés d'une rosette sans tiges, d'énormes feuilles charnues, rigides, fibreuses souvent terminées par une épine. Les feuilles sont pourvues de stomates (pores) pour limiter l'évaporation provoquer par l'air sec du désert, C'est une plante monocarpique, qui ne fleurit qu'une seule fois et ce suivant l'espèce entre 6 à 30 ans. La hampe florale peut mesurer jusqu'à 10 m de haut. L'inflorescence alternée, verdâtre peut durer de un à deux mois, puis dépérit lentement. Des rejets poussent à partir des racines à sa base. Floraison en été. La pollinisation des agaves sauvages servant à la fabrication du pulque (Agave salmiana Ott), et de la tequila est effectuée par de petites chauve-souris de la famille des Leptonycteris. Culture Les agaves de part leur taille et surtout à cause de leurs épines sont plus des plantes de plein air que d'appartement. Ils croissent dans un mélange de terre argileuse et de sable, de préférence à l'air frais et au soleil. Entretien L'été arroser abondamment, tenir au sec durant l'hiver à une température variant entre 3 et 8°C. La période de croissance s'étale de mars à août, période de repos d'octobre à novembre. Maladies et ravageurs L'agave peut subir les assauts des larves du charançon mexicain Scyphophorus acupunctatus introduit en Italie en 1998, présent dans le sud de la France depuis 2007 creusant des galeries au coeur des feuilles et du système racinaire. S'attaquant également à d'autres espèces fibreuses comme les dragonniers et les yuccas. Sensible également à l'anthracnose Colletotrichum gloeosporioides , un champignons qui signale sa présence par des tâches circulaires d'un brun foncé, indiquant le pourrissement de la zone. Arrosage Effectuer un apport toutes les deux semaines entre mars et juillet. Rempotage Entre janvier et mars, pour les sujets âgés ne l'effectuer que tous les deux ou trois ans. Utilisation des Agaves à travers le temps Les agaves jouent un rôle important dans l'économie du Mexique, on en tire des fibres textiles appelé 'sisal' (A. sisalana) et le 'tampico' (crin végétal), on utilise la sève fermentée de certaines espèces pour la fabrication du pulque, bière mexicaine forte (teneur en sucre 15%) . Le nom de pulque a été donné par les Conquistadores espagnols, boisson que les Aztèques appelaient 'Octil'. La tequila est obtenue par distillation de la sève de certains agaves comme (Agave angustifolia), le mescal est obtenu à partir de l'Agave parryi truncata ou Agave tequilana. Certaines parties des Agaves sont consommées par les hommes et le bétail. L'Agave americana connu sous le nom de Maguey à des feuilles qui contiennent de l'hécogénine, le coeur de la plante qui est utilisée dans les pharmacopées traditionnelles pour ses propriétés antifébriles, antiseptiques et toniques. Au Mexique, la teinture de feuilles fraîches est prescrite pour traiter le scorbut, les gonorrhées et la rage. 
Espèces présentes dans l'Encyclopédie :- Agave americana L. - Agave americana 'Marginata'. - Agave attenuata Salm-Dyck. - Agave echinoïdes Jacobi, synonymes Agave striata Zucc. , Agave recurva Zucc. - Agave ferox K. Koch, synonyme Agave salmiana Otto var. ferox (Koch) H.S. Gentry - Agave filifera. - Agave geminiflora. - Agave salmiana. - Agave victoria-reginae. Quelques agaves et espèces voisines Agave cerulata Gentry Agave aktites Gentry Agave angustifolia Haw., synonyme Agave breedlovei, Agave endlichiana , originaire du Mexique et présente aux Etats-Unis. Agave angustissima Engelm., synonyme Agave geminiflora , originaire du Mexique. Agave arizonica Gentry & J.H.Weber, originaire de l'Arizona. Agave asperrima Mulford, synonymes Agave caeciliana , Agave scabra Agave atroviren Karw. Agave à Pulque, synonyme de Agave salmiana , originaire du Mexique. Agave botterii Baker, synonyme Agave celsii , Agave bouchei Jacobi, originaire du Mexique. Agave bovicornuta Gentry, originaire du Mexique. Agave bracteosa S.Watson ex Engelm., originaire du Mexique et de Californie. Agave breedlovei Gentry, synonyme Agave angustifolia , Agave endlichiana . Agave caeciliana A. Berger, synonyme Agave scabra, originaire du Mexique et du Texas. Agave caroli-schmidtii, synonyme Agave seemanniana Agave celsii Hook., synonyme Agave botterii, Agave bouchei , Agave haseloffii . Agave cerulata Trel., originaire de basse Californie. Agave chiapensis Hort.Belg. ex Jacobi. Agave chihuahuana Trel, synonyme Agave parryi var. parryi, Agave patonii, originaire des États-Unis. Agave chloracantha Salm-Dyck , synonyme Agave polyacantha ou A. p chrysoglossa , originaire du Mexique. Agave cochlearis Jacobi , synonymes Agave atrovirens, Agave salmiana, Agave mitriformis, Agave lehmannii Agave à Pulque. Agave colorata Gentry, originaire du Mexique Agave connochaetodon Trel., synonyme Agave margaritae , originaire de basse Californie. Agave costaricana Gentry, synonyme Agave angustifolia , originaire d'Amérqie centrale Costa Rica et sud des États-Unis. Agave datylio Web., originaire de Californie. Agave decipiens Baker le Faux sisal, originaire du sud des États-Unis. Agave densiflora Regel, synonyme Agave rupicola Regel, originaire du Mexique. Agave desertii Engelm., synonyme Agave pringlei , originaire de Californie. Agave desmettiana Jacobi, synonyme Agave miradorensis Jacobi, originaire du Mexique. Agave eduardii Trel., synonyme Agave vilmoriniana A.Berger , originaire du Mexique et des États-Unis. Agave ellemeetiana . Agave endlichiana , synonymes Agave angustifolia, Agave breedlovei . Agave englemanii , synonyme Agave polyacantha polyacantha . Agave falcata . Agave ferdinand-regis , synonyme Agave victoriae-reginae . Agave filamentosa , synonyme Agave filifera . Agave filifera , synonyme Agave filamentosa . Agave franzosinii . Agave guadalajarana . Agave gypsophila . Agave haseloffii , synonyme Agave celsii . Agave havardiana . Agave horrida . Agave houghii , synonyme Agave vilmoriana. Agave huachucensis, synonyme Agave parryi huachucensis. Agave hurteri, synonyme Agave samalana Agave ixtli, synonyme Agave angustifolia Agave laxifolia, synonyme Agave decipiens connut sous le nom de Faux sisal Agave lehmannii, Agave à Pulque, synonyme Agave atrovirens, Agave salmiana Agave cochlearis, Agave mitriformis Agave letonae var. marginata, synonyme Agave angustifolia Agave lophantha, synonyme Agave mezortillo Agave macroacantha photo 3 Agave mapisaga Agave margaritae, synonyme Agave connochaetodon Agave marginata, synonyme Agave angustifolia Agave marmorata, synonyme Agave todaroi Agave mayoensis, synonyme Agave vilmoriana, Agave houghii Agave mckelveyana Agave mezortillo, synonyme Agave lophantha Agave micracantha, synonyme Agave celsii Agave miradorensis, synonyme Agave desmettiana Agave mitis, synonyme Agave celsii Agave mitriformis , synonyme Agave salmiana, Agave atrovirens, Agave cochlearis , Agave lehmannii : Agave à Pulque Agave multifilifera Agave murpheyi > Agave néomexicana Agave newberryi , synonyme Agave utahensis Agave nickelsii , synonyme Agave victoriae-reginae, Agave consideranti Agave nizandensis Agave ocahui Agave orcuttiana >, synonyme Agave shawii, Agave pachyacantha 
Agave ornithobroma Agave pachyacantha , synonyme Agave shawii, Agave orcuttiana Agave palmaris, synonyme Agave tequilana, Agave subtilis Agave palmeri Agave panamana synonyme Agave angustifolia Agave parrasana Agave parryi , synonyme Agave parryi huachucensis , photo 1. Agave parryi truncata , Agave à Mescal Agave parryi var. couesii Agave parryi var. parryi, synonyme Agave chihuahuana, Agave patonii Agave parviflora, synonyme utahensis Agave patonii , synonyme Agave parryi var. parryi, Agave chihuahuana Agave pedrosana , synonyme Agave tequilana Agave picta Agave potatorum , synonyme Agave scolymus Agave pringlei , synonyme Agave desertii Agave pumila De Smet ex Baker., originaire du Mexique et du sud des États-Unis. Agave pygmae Gentry, originaire du Mexique état de Mexico Agave regeliana Jacobi synonyme Agave desmettiana , originaire du Mexique. Agave rigida Mill., synonyme Agave sisalana Perrine ex Engelm, originaire du Mexique. Agave samalana synonyme Agave hurteri Agave scabra Ortega, synonyme Agave asperrima Agave scaphoidea synonyme Agave utahensis utahensis . Agave schottii Engelm., originaire du Mexique. Agave scolymus Karm., synonyme Agave potatorum , originaire du Mexique. Agave seemanniana , synonyme Agave caroli-schmidtii Agave shawii Engelm., synonyme Agave orcuttiana, Agave pachyacantha, originaire de Californie. Agave sisalana , synonyme Agave rigida Sisal. Agave stricta Salm-Dyck appelé Agave hérisson. Agave striata Zucc., originaire du Mexique. Agave subtilis Trel., synonyme Agave palmaris, Agave tequilana , originaire du Mexique et sud des États-Unis. Agave tequilana F.A.C.Weber., originaire du Mexique. Agave à Mescal , synonyme Agave palmaris, Agave subtilis . Agave titanota Gentry, originaire du Mexique. Agave todaroi Baker, synonyme Agave marmorata Roezl, originaire du Mexique. Agave toumeyana Trel., originaire de l'Arizona. Agave uncinata Jacobi, synonyme Agave polyacantha Haw., originaire du Mexique. Agave univittata, synonyme Agave lophantha Agave utahensis Engelm., synonyme Agave parviflora , originaire de l'Utah et de l'Arizona. Agave utahensis utahensis , synonyme Agave scaphoidea . Agave verschaffletii Lem. ex Jacobi, synonyme Agave potatorum Zucc., originaire du Mexique. Agave vexans Trel. synonyme Agave datylio var. vexans , originaire de Basse Californie. Agave vilmoriana , synonyme Agave mayoensis , Agave houghii . Agave vittata , synonyme Agave lophantha Découvrir le Monde des Cactus - nmauric© 11/12/2000 - ® par la Société des Gens de Lettres - Conformément aux conventions internationales relatives à la propriété intellectuelle, la reproduction électronique avec mise à la disposition du public et/ou l’exploitation commerciale sont expressément interdites.  |
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